أعلنت اجهزة الاسعاف في نيوزيلندا ان طائرة مستأجرة من قبل الولايات المتحدة وعلى متنها طاقم من ثلاثة افراد كنديين اختفت خلال رحلة الى القاعدة العلمية الايطالية في القطب الجنوبي. وقال مركز تنسيق عمليات الاسعاف في نيوزيلندا ان الطائرة وهي من طراز "توين اوتير" كانت متجهة الى محطة ماريو زوتشيلي في خليج تيرا نوفا، عندما اطلقت نداء استغاثة عند الساعة 22:00 الاربعاء.
واطلق النداء من على سلسلة جبال الملكة الكسندرا. وكان مركز تنسيق عمليات الاسعاف يقوم بعملية ابحاث بالتنسيق مع المحطة الاميركية ماك موردو. وقال المسؤول عن العملية جون اشبي ان "الاحوال الجوية كانت سيئة جداً". وأضاف: ان "الرياح كانت بسرعة 150 كلم/س، وان الوضع يسوء مع كثافة سقوط الثلج".
وحسب الوكالة العلمية الاميركية "ناشونال سيانس فونديشن"، فان الطائرة تعود الى شركة "كين بوريك اير" وهي شركة كندية ومقرها كالغاري (غرب كندا) التي تؤجر طائرات للبرنامج القطبي الاميركي.
وكانت الطائرة تقوم بمهمة دعم لوجستي بين محطة اموندسين-سكوت التابعة للوكالة العلمية الاميركية في القطب الجنوبي وتيرا نوفا. وحلقت طائرة اميركية من طراز هيرقل فوق المنطقة المفترض ان الطائرة موجودة فيها ولكن بدون نتيجة.
يشار الى ان "توين اوتير" هي مروحية تابعة لقاعدة سكوت النويزيلندية وتشارك في عمليات الابحاث.
وحسب المتحدث باسم مركز تنسيق عمليات الاسعاف في نيوزيلندا ستيف راندل، "كون نداء الاغاثة ما زال قائما فهي علامة جيدة بالنسبة للكنديين الثلاثة". وقال: "ان هبوطا قويا من شأنه ان يعطل نداء الاستغاثة، اذن فان الامر يعتبر اشارة ايجابية"، مشيرا الى "ان الطائرة كانت تنقل معدات ومواد غذائية لمدة خمسة ايام".