أفادت مذكرة لوزارة العدل الأميركية بأن الحكومة الأميركية وافقت على قتل أميركيين في إطار حملة مثيرة للجدل لاستخدام طائرات بلا طيار ضد أعضاء تنظيم القاعدة حتى دون معلومات للمخابرات تفيد بأن هؤلاء الأميركيين أعضاء ناشطون في التآمر لشن هجوم ضد هدف أميركي.
واكدت المذكرة التي حصلت عليها شبكة NBC التلفزيونية، بأن استخدام طائرات بلا طيار "مبرر" بموجب القانون إذا كان المواطن الأميركي المستهدف شارك "مؤخرا" في "أنشطة" تمثل تهديدا محتملا وبشرط ألا تكون هناك أدلة تشير إلى أن هذا الشخص "نبذ وهجر" هذه الأنشطة.
وتم الكشف عن الوثيقة عندما طلبت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ تنتمي للحزبين من إدارة الرئيس باراك أوباما أن تقدم للكونغرس "أي وكل" الآراء القانونية التي تحدد فهم الحكومة للصلاحيات القانونية التي يملكها الرئيس كي يقتل عمدا مواطنين أميركيين.
وقالت السيناتور ديان فينشتاين وهي ديمقراطية ترأس لجنة المخابرات في مجلس الشيوخ في بيان اليوم الثلاثاء إنها تطالب الإدارة الأميركية بالكشف عن تحليلات قانونية لها صلة باستخدام الطائرات بلا طيار مر عليها أكثر من عام.