قالت مصادر أمنية إن قوات عراقية خاصة تلاحق أكبر عضو في حلقة المقربين من الرئيس الراحل صدام حسين والهارب منذ الغزو الذي قادته الولايات المتحدة عام 2003.
وتبحث قوات مدعومة بطائرات الهليكوبتر عن عزة ابراهيم الدوري زعيم حزب البعث المحظور حاليا في قرى حول بلدة تكريت مسقط رأس صدام والتي تبعد 150 كيلومترا إلى الشمال من بغداد. وسيكون القبض على أبرز زعماء حزب البعث انتصارا كبيرا لرئيس الوزراء الشيعي نوري المالكي قبيل الانتخابات المحلية التي ستقيس قوته السياسية قبل الانتخابات البرلمانية المقررة في 2014.
ويعتقد منذ فترة طويلة أن الدوري يقيم خارج العراق وشوهد آخر مرة في تسجيل فيديو في كانون الثاني حث فيه المحتجين السنة على مقاومة حكومة المالكي.
ويواجه المالكي مظاهرات واسعة من جانب السنة في غرب البلاد احتجاجا على ما يعتبرونه تهميشا للاقلية السنية منذ عام 2003. ويشعر كثير من السنة أن قوات الأمن تستهدفهم. وعرض الزعيم الشيعي بعض التنازلات خاصة فيما يتعلق بما يسمى بقانون اجتثاث البعث – الذي يهدف لمنع الأعضاء السابقين في الحزب من تولي مناصب حكومية – وأيضا قوانين مكافحة الإرهاب الصارمة. ويتعرض المالكي لضغوط كذلك من أحزاب شيعية داخل ائتلافه تحاول استغلال تنازلاته للسنة لتحقيق مكاسب سياسية في انتخابات المجالس المحلية المقررة يوم السبت المقبل.
وقال ضباط شاركوا في عملية تعقب الدوري إنهم يعتقدون أنه يتنقل بين تكريت وبلدتي الدور والحويجة. وقال مصدر أمني إن الدوري زار المتظاهرين السنة في تكريت قبل أن يذهب إلى الدور حيث يتمتع بكثير من الأنصار ويمتلك منزلا. وبعد الغزو كان الدوري السادس على قائمة وضعها الجيش الأمريكي تضم أبرز خمسة وخمسين مطلوبا عراقيا. وعرضت الولايات المتحدة جائزة قيمتها عشرة ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدي للقبض عليه.