توصّلت دراسة طبّية إلى أنّ ممارسة الأنشطة الدماغيّة والمهارات العقليّة خلال مرحلة الطفولة، مثل قراءة الكتب أو الرسائل وحلّ المشكلات اليوميّة، يساعد بصورة كبيرة في الوقاية من فرص الإصابة بخرف الشيخوخة (الألزهايمر والعته)، بالإضافة إلى الوقاية من تراجع كفاءة وظائف الذاكرة.
وشدّد الباحثون في المركز الطبّي التابع لجامعة شيكاغو الأميركيّة على أنّ الحفاظ على كفاءة وظائف الدماغ والروابط العصبيّة الخاصة به، يساعد بصورة كبيرة في الحفاظ على كفاءة الدوائر الكهربائيّة في المخ، لتحول دون تراكم المؤشّرات السلبيّة المسبّبة لتراجع الكفاءة وزيادة فرص الإصابة بخرف الشيخوخة.
وأكّد الباحثون أنّ الأشخاص الذين شاركوا بانتظام في ممارسة عدد من الأنشطة العقليّة المتكرّرة في الحياة، وجدوا أنّ هذا الأمر يساعدهم لاحقاً في الوقاية من التدهور العقلي بنسبة بلغت 32 %. في الوقت الذي تعمل فيه هواية القراءة بانتظام على تقليل التراجع بنسبة 48 %.