عرضت حكومة الرياض على موسكو حوافز اقتصادية تشمل صفقة أسلحة كبيرة وتعهدا بعدم منافسة مبيعات الغاز الروسية إذا قلصت روسيا دعمها لحكومة دمشق.
وقال مسؤولون ودبلوماسيون إن رئيس المخابرات السعودية الأمير بندر بن سلطان قدم عرض المملكة هذا خلال اجتماع مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في موسكو الأسبوع الماضي.
وذكرت مصادر في المعارضة السورية أن الأمير بندر عرض شراء أسلحة روسية تقدر قيمتها بنحو 15 مليار دولار وكذلك ضمان ألا يهدد الغاز المستخرج من الخليج وضع روسيا كمزود رئيسي للغاز لأوروبا.
وفي المقابل، تتعهد موسكو بتقليص دعمها القوي للرئيس بشار للأسد، وعدم عرقلة أي قرار قد يصدره مجلس الأمن الدولي بخصوص سوريا في المستقبل.
وقال سياسي لبناني مُقرب من السعودية إن الاجتماع بين الأمير بندر وبوتين استمر أربع ساعات، مضيفا أن السعوديين كانوا مسرورين من نتيجة الاجتماع.
وذكر مصدر دبلوماسي آخر ، أن ذلك الاجتماع كان أحد تلك الاجتماعات غير المعلنة التي قد يثبت أنها أهم بكثير من الجهود الدبلوماسية العلنية التي تبذل بخصوص سوريا، في حين أكدت شخصية كبيرة في المعارضة السورية أن الاتصالات الروسية السعودية تزايدت قبل الاجتماع.
وسعى الأمير بندر، حسب المصدر، إلى تهدئة اثنين من بواعث القلق الرئيسية لدى روسيا وهي أن الإسلاميين المتطرفين سيحلون محل الأسد وأن سورا ستصبح ممرا للغاز الخليجي وخصوصا القطري، على حساب روسيا.
وفي حين لم تعلق المصادر الرسمية في السعودية وروسيا على تلك الأنباء، أفادت مصادر دبلوماسية بأن رد بوتين الأولي على عرض الأمير بندر لم يكن حاسما.
واستبعد دبلوماسي غربي في الشرق الأوسط أن يقايض الزعيم الروسي صورة موسكو البارزة في المنطقة في الآونة الأخيرة بصفقة أسلحة وإن كانت كبيرة.
وأضاف أن المسؤولين الروس يشككون أيضا على ما يبدو في وجود خطة واضحة لدى السعودية لتحقيق الاستقرار في سوريا في حال سقوط الأسد.
لكن دبلوماسيين آخرين قالوا إن روسيا مارست ضغوطا على الأسد مع اقتراب موعد الاجتماع كي يسمح لبعثة تابعة للأمم المتحدة بالتحقيق في الاستخدام المزعوم للأسلحة الكيماوية وهي علامة محتملة على إبداء موسكو قدرا أكبر من المرونة.
الى ذلك أكد مصدر رفيع المستوى في الهيئات الروسية الخاصة بالتعاون العسكري مع الدول الاجنبية أن مصدري السلاح الروس لم يحصلوا على أي مقترحات من السعودية بشأن بيع السلاح لها. وقال المصدر لوكالة انباء “نوفوستي” الرسمية الروسية: “لا نعلم أي شيء عن وجود مثل هذه النوايا لدى الجانب السعودي”.
وبالتالي نفى المصدر ما ذكرته بعض وسائل الاعلام الغربية بشأن مقترح سعودي، نقله على حد الزعم، الامير بندر بن سلطان رئيس المخابرات السعودية إلى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين خلال زيارته لموسكو في نهاية الشهر الماضي.