ووقعت الحادثة أثناء رحلة داخلية من مدينة “هيوستن” بتكساس، الخميس، وأصيب خلالها الكابتن هنري سكيلرن، 63 عاماً، بالأزمة القلبية، وجرى نقله إلى مستشفى “سانت الفونسوس” بمدينة بويزي حيث لفظ أنفاسه.
وتعيد الحادثة المأساوية الجدل مجدداً بشأن القيود المفروضة على سن طياري الرحلات التجارية، حيث رفعت سلطات الطيران الفيدرالي عمر التقاعد الإجباري من 60 عاما إلى 65 في 2007، باعتبار أنهم أكثر خبرة ما يضفي “هامشا آمنا” على الرحلات الجوية، كما يراها محللون.
ولفتت السلطة حينذاك إلى وفاة خمسة طيارين، تراوحت أعمارهم ما بين سن 48 إلى 57 توفوا خلال رحلات جوية منذ عام 1994.