بعد تأجيل دام يومين، بسبب سوء الأحوال الجوية، بدأت الخميس المناورات البحرية المشتركة بين كوريا الجنوبية والولايات المتحدة واليابان، الأمر الذي رد عليه الشطر الشمالي من شبه الجزيرة الكورية بوضع قواتها في حالة تأهب.
وذكر مسؤولون بوزارة الدفاع الكورية الجنوبية، في سيؤول، أن المناورات، التي تجري في البحر الجنوبي لشبه الجزيرة الكورية، تأتي في إطار “عمليات المطاردة والإنقاذ على المستوى الإنساني”، على غرار المناورات السابقة، التي جرت في أيار الماضي، جنوب شرقي جزيرة “جيجو.”
من جانبها، اتهمت كوريا الشمالية كلاً من الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية بتصعيد “الاستفزازات العسكرية” في شبه الجزيرة الكورية، وقال متحدث باسم وزارة الخارجية، في بيان، إن “الولايات المتحدة هي التي تدمر السلام والاستقرار، وتثير التوتر في شبه الجزيرة الكورية.”
وتضع بيونغ يانغ قواتها في حالة تأهب قصوى، منذ الثلاثاء الماضي، بحسب ما أكد متحدث باسم الجيش الكوري الشمالي، بقوله إن القوات الكورية الشمالية تلقت “أوامر طارئة بالبقاء في حالة تأهب واستعداد تام، لاتخاذ إجراءات عسكرية ضد قوات معادية.”