يبدأ نائب الرئيس الأميركي، جو بايدن، زيارة إلى كل من اليابان والصين هذا الأسبوع، على خلفية التوتر المتنامي بين البلدين عقب إعلان الصين مؤخراً، عن منطقة سيادة جوية لها، فوق جزر متنازع عليها مع اليابان.
وقد أعقب إعلان بكين منطقة دفاع جوي فوق بحر الصين الشرقي، حرب كلامية مع طوكيو، التي تحظى بدعم من واشنطن، كما أثار خلافاً حول حق الطائرات العسكرية التابعة لكل من الولايات المتحدة، والصين، واليابان، وكوريا الشمالية، في التحليق فوق تلك المنطقة.
وتعززت المخاوف من أن الوضع المعقد للطيران فوق بحر الصين الشرقي، قد يتسبب في وقوع حوادث في الجو، ربما تخرج عن السيطرة، كما تزايد القلق من مساعي الصين لتوسيع نفوذها في منطقة “آسيا المحيط الهاديء”، على حساب النفوذ الأمريكي هناك.
ومن المقرر أن يبدأ بايدن رحلته الآسيوية، بزيارته إلى اليابان، حليفة بلاده، التي يجمعها مع الصين تاريخ من الحروب، وتخطط حالياً لتقوية جيشها، على أن يقوم بعد ذلك بالتوجه إلى العاصمة الصينية بكين.
وتخوض اليابان والصين صراعاً حول السيادة على مجموعة من الجزر الصغيرة غير المأهولة في بحر الصين الشرقي، وقد أشعل إعلان الصين منطقة سيادة جوية فوقها، الخلاف مجدداً بين الطرفين.