دعا البابا فرنسيس للصلاة من اجل المسيحيين ضحايا التمييز والاتهامات المغرضة والعنف الذي يصادف عيد القديس استيفانوس اول شهداء المسيحية.
وقال البابا الخميس امام حشد تجمع تحت الامطار والرياح التي تضرب روما وكل انحاء ايطاليا “ادعو للصلاة بشكل خاص للمسيحيين الذين يتعرضون للتمييز بسبب شهادتهم باسم المسيح والانجيل”، داعياً المصلين لان يكونوا قريبين من اخوانهم واخواتهم الذين كما القديس استيفانوس يتهمون ظلما ويتعرضون للعنف على شتى اشكاله.
واضاف البابا ان اضطهاد المسيحيين يقع حيث حرية المعتقد غير مضمونة اطلاقا او مقيدة، وايضا في الدول او الاوساط حيث حريتهم او حقوق الانسان مضمونة على الورق فقط لكن في الواقع يواجه المؤمنون وخصوصا المسيحيون عقبات وتمييزا.
وكشفت دراسات نشرت في الاشهر الماضية ان المسيحيين من كافة الطوائف هم المؤمنون الاكثر اضطهادا في العالم، وهذا الامر حقيقة في العالم الاسلامي بسبب تصاعد الاصولية الاسلامية، لكن هناك اشكال اخرى من التمييز والعنف مثلا من قبل المتطرفين الهندوس حيال الاقلية المسيحية في الهند.