أبلغت وزارة الدفاع الأميركية الكونغرس انها تعتزم بيع اسلحة ومعدات عسكرية بقيمة 270 مليون دولار كجزء من إتفاق أكبر قيمته بضعة مليارات من الدولارات يشمل 30 مقاتلة إف-16.
وفي اخطارها الى الكونغرس قالت وزارة الدفاع أن الامارات العربية كانت ومازالت قوة مهمة للاستقرار السياسي والتقدم الاقتصادي في الشرق الاوسط، وان “البيع المقترح سيحسن قدرة الامارات العربية المتحدة على التصدي للتهديدات الاقليمية الحالية والمستقبلية” مشيرة الى ان الامارات تستضيف وتدعم قوات أميركية حيوية متمركزة في قاعدة الظفرة الجوية وتلعب دورا حيويا في دعم مصالح واشنطن في منطقة الخليج.
وأبلغت وكالة التعاون الامني الدفاعي المشرعين أنها وافقت على بيع مدافع وأنظمة ملاحية وأجهزة للرؤية الليلية ومعدات اخرى في اطار نسخة “بلوك 61” لمقاتلات إف-16 إذا تم التوصل الى ذلك الاتفاق.
وتواصل لوكهيد مارتن الشركة المصنعة للـ إف-16 التفاوض مع دولة الامارات على بيع تجاري مباشر لكن موافقة الكونغرس ضرورية لبعض المعدات التي ستجهز بها المقاتلات.
ولدى المشرعين 30 يوما لتعطيل الصفقة. وامتنعت لوكهيد عن التعقيب على توقيت بيع محتمل لمقاتلات إف-16 اضافية الى الامارات العربية التي اشترت 80 مقاتلة ضمن نسختها الحالية “بلوك 60”. وشملت المحادثات الاولية 25 مقاتلة اضافية لكن العدد زاد الان الى 30 وفقا لاخطار البنتاغون.