ذكرت مصادر في الكونغرس الأميركي أن وزارة الدفاع ستطلب تمويلا إضافيا قدره 4.5 مليار دولار لتطوير مشروع منظومة الدفاع المضاد للصواريخ على مدى السنوات الخمس المقبلة.
ونقلت وكالة “رويترز” عن رئيس تحالف مناصرة الدفاع الصاروخي ريكي إيليسون قوله إن البنتاغون يخطط لتوجيه نحو مليار دولار من هذا المبلغ لنشر رادار دفاع جديد في ألاسكا، بينما سيوجه مبلغ 560 مليون دولار لتمويل تطوير صاروخ اعتراض جديد يحل محل الصاروخ المعتمد حاليا والذي مني بالفشل في عدة اختبارات.
وأكد هذه المعلومة مصدران في الكونغرس طلبا عدم الكشف عن هويتهما، وتسعى وزارة الدفاع لإدراج هذه النفقات الإضافية في ميزانية عام 2015.
وأشارت “رويترز” الى أن طلب البنتاغون الحصول على تمويل إضافي يأتي رغم تقليص النفقات العسكرية بشكل عام، حيث شملت التخفيضات معظم برامج التسلح الأخرى.
وبررت المصادر هذه النفقات الإضافية بتنامي قلق واشنطن إزاء جهود كوريا الشمالية وإيران لتطوير الصواريخ.
وتتوقع المصادر أن ينال اقتراح زيادة تمويل الدرع الصاورخية، تأييدا من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في الكونغرس على حد سواء، لكنها توقعت أيضا أن يثير هذا الطلب الإضافي أسئلة كثيرة بشأن ملايين الدولارات التي أنفقتها وزارة الدفاع في العقدين الماضيين لتطوير منظومة اعتراض الصواريخ خارج الغلاف الجوي التي صممتها شركة “Raytheon”.