اكتشف علماء الكواكب من الولايات المتحدة وبريطانيا، خلال دراستهم للصور التي التقطتها الاقمار الاصطناعية وجود مناطق على سطح المريخ تغطيها كثبان رملية متحركة، وحسب قولهم ان انتقال حبيبات الرمل يجب ان تلعب دورا مهما في عمليات تعرية الصخور على الكوكب.
بينت نتائج التجارب التي اجراها العلماء في انبوب ديناميكي الهواء، المصمم حسب ظروف الكوكب، فان الرياح يجب ان تحرك الحبيبات الرملية في الحفر حركة طفيفة داخل الحفرة. ولكن الصور الفائقة الدقة التي التقطها المسبار “Mars Reconnaissance Orbiter – MRO” تبين حركة نشيطة لحبيبات الرمل، تسمى بالكثبان الرملية على الأرض وهي تتحرك يوميا وموسميا بصورة دورية.
ويشير العلماء الى ان لهذه الدراسة أهمية كبيرة، في مسألة التنبؤ بحالة الطقس للبعثات العلمية المستقبلية المتوجهة الى الكوكب الأحمر، وايضا لمعرفة آلية الطفرات الجيولوجية على الكوكب.