واعتبر رئيس بلدية جبيل – بيبلوس زياد الحواط أن جبيل “واحدة من روائع التراث الثقافي الذي يختزنه لبنان، وتعتمد أهمية هذا التراث على كل جيل لإكتشافه، فهو سلسلة من المعرفة والخبرة التي لا ينبغي أن تتوقف”.
وأضاف، في كلمة ألقاها في الدورة السادسة للمنتدى المتوسطي للسياحة “Meditour 2014” في مدينة برشلونا- إسبانيا، “إن تصميمنا على حماية تراثنا جذب مؤسسة روكفلر لإختيار مدينة جبيل بيبلوس في المرتبة الخامسة كعضو رسمي ضمن برنامج “مئة مدينة مرنة ومحصنة ضد الكوارت الطبيعية والبشرية”، ومن بين 400 مدينة من القارات الست”.
وتحدث الحواط عن تاريخ المدينة الذي يعود الى 8000 عام، وعن نشرها الأبجدية الفينيقية، وعن الحضارات المتعددة التي تعاقبت عليها، مشيرا الى “الأهمية التاريخية والإستراتيجية لمينائها القديم، وضرورة إعادة إحيائه ليصبح منطلقا للرحلات البحرية في البحر الأبيض المتوسط”.
وقال: “إذا كانت بيروت هي باريس الشرق كما يقال، فجبيل هي كان الشرق، ونحن جاهزون لبذل قصارى جهدنا لتفعيل القطاع السياحي، وأنا على ثقة بأن رحلتنا ستكون طويلة وشيقة”.