أعلن النائب العام في واشنطن بوب فيرغسون توجه نحو رفع السن القانونية لتدخين التبغ إلى 21 عاماً بمقتضى مشروع قانون اقترحه.
وكشف في بيان: “تظهر الأبحاث أن المخ في صغار البالغين يبقى في مرحلة التطور في المرحلة العمرية بين 18 و21 عاماً وبالتالي فإنه يكون عرضة بشكل مرتفع للضرر من إدمان النكوتين”.
وفي حال إقرار التشريع فإنه سيرفع السن القانونية لشراء وتصنيع التبغ ومنتجات النيكوتين لتكون مماثلة للحد الأدنى للسن لتعاطي الخمور في الولاية بهدف تقييد إتاحتها للمراهقين وخفض نفقات الرعاية الصحية.
لكن المشروع سيكلف الولاية 20 مليون دولار سنوياً من إيرادات الضرائب.
ووفقاً للمراكز الأميركية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها فإن تدخين السجائر مسؤول عن أكثر من 480 ألف حالة وفاة سنوياً أو واحدة من بين كل خمس وفيات.
وتحدد معظم الولايات السن القانونية للتدخين عند 18 عاماً في حين أن عدداً قليلاً من الولايات رفعته إلى 19 عاماً.