أصدرت هيئة محلفين اتحادية حكما على شركة “آبل” بدفع 532.9 مليون دولار، بعد أن خلصت إلى أن برنامجها “آي تيونز” ينتهك ثلاث براءات اختراع، تعود ملكيتها إلى شركة “سمارتفلاش” لبيع تراخيص البراءات ومقرها تكساس.
ورغم أن “سمارتفلاش” كانت تطالب بتعويض قدره 852 مليون دولار، فإن الحكم الذي صدر يظل ضربة باهظة التكلفة لعملاق التكنولوجيا الأميركي والشركة الأعلى قيمة في العالم.
وقال المحلفون بعد مشاورات استمرت لثماني ساعات في المحكمة الجزئية الأميركية لمقاطعة شرق تكساس: إن “آبل” لم تستخدم براءات اختراع “سمارتفلاش” من دون إذن فحسب بل وفعلت ذلك عمداً.
وأشارت “آبل” إلى أن الحكم دليل جديد على ضرورة إصلاح نظام براءات الاختراع، للحيلولة من دون مواجهة دعاوى قضائية من شركات مثل “سمارتفلاش” لا تصنع المنتجات بنفسها.
وقالت ناطقة باسم “آبل”: رفضنا أن ندفع لتلك الشركة في مقابل أفكار أمضى موظفونا سنوات لابتكارها، وللأسف لم يعد أمامنا خيار سوى أن نخوض تلك المعركة عبر المنظومة القضائية.
وكانت “سمارتفلاش” قد أقامت دعوى بحق “آبل” في أيار 2013، حيث قالت إن تطبيقها “آي تيونز” ينتهك براءات اختراع لها في ما يتعلق بالوصول إلى الأغاني والتسجيلات المصورة والألعاب المحملة عبر الانترنت وتخزينها.