وبحسب اقاربهم فان البريطانيين الثلاثة هم من عشاق هواية مراقبة الطائرات التي تقوم على تصوير الطائرات وتسجيل ارقام لوحاتها، وهي هواية يمارسها كثيرون في بريطانيا.
والبريطانيون الثلاثة هم كونراد كليثرو (53 عاما) وصديقه غاري كوبر (45 عاما) وزميلهما السابق في العمل نيل مونرو، وقد اعتقلوا بينما كانوا يراقبون الطائرات في مطار الفجيرة على بعد نحو 100 كلم شرق دبي.