أكد وزير السياحة ميشال فرعون “ان لبنان شهد نموا واضحا في أعداد السياح، خصوصا من جنسيات عربية معينة مثل الأردنية والمصرية والعراقية، فلبنان يمكن أن يتكامل سياحيا مع عدد من الدول العربية لما فيه المصلحة المشتركة”.
وأضاف، خلال مشاركته في المنتدى الوزاري حول تنمية السياحة البينية العربية بعنوان “مواجهة التحديات واغتنام الفرص” والاجتماع الأربعين للجنة منظمة السياحة العالمية للشرق الأوسط، “علينا كقطاع سياحي، رسمي وخاص، أن نبذل المزيد من النشاط، وأن نقوم بعمل مشترك لنكون على مستوى الآمال السياحية الكبيرة، فالعلاقات السياحية والاقتصادية ما زالت ضعيفة بين الدول العربية. لذلك، من المهم جدا أن نركز على العلاقات السياحية العربية البينية ونعمل بكامل قوتنا على تعزيزها”.
وتابع: “إن التعاون متاح جدا مع الأردن والعراق، خصوصا أن لبنان يملك مقومات يجدر إبرازها أكثر على صعيد السياحة البيئية والريفية، نظرا الى طبيعته الجغرافية ومناخه المعتدل وجباله المرتفعة، إضافة إلى السياحة الدينية في ظل التنوعين الديني والحضاري اللذين يتميز بهما”.
ودعا إلى “التركيز على بعض الأحداث والمناسبات التي تعطي مردودا سياحيا، مثل “اكسبو 2020” في دبي والأحداث الرياضية والفنية في أكثر من دولة عربية، والمهرجانات الدولية التي يتميز بها لبنان، وستجذب هذه السنة عددا من الفنانين العالميين، إضافة إلى الفنانين اللبنانيين والعرب”، لافتا إلى أن “هذه المناسبات يجب أن تحظى بموقع متقدم في الاستراتيجية السياحية العربية”.
وكان فرعون استقبل داخل الجناح اللبناني في معرض السياحة العربية بدبي عددا من نظرائه العرب ومحافظ البحر الأحمر اللواء أحمد عبدالله ورجل الأعمال الإماراتي الشيخ خلف الحبتور.