كشفت مصادر اميركية وإسرائيلية إن من المرجح أن تزيد المساعدات العسكرية الأميركية الى اسرائيل بعد 2017 وتوقعت صلة محتملة لذلك بمساعي واشنطن لتهدئة مخاوف حليفتها بشأن الجهود الدبلوماسية مع إيران بخصوص برنامجها النووي.
وتنقضي حزمة حالية قيمتها ثلاثة مليارات دولار سنويا في عام 2017. وقال مسوؤل أميركي لرويترز طالبا عدم نشر اسمه إن المفاوضين قريبون من التوصل لاتفاق جديد يزيد المساعدات السنوية إلى ما يتراوح بين 3.6 مليار و 3.7 مليار دولار في المتوسط.
وقدر مسؤول إسرائيلي طلب عدم نشر اسمه أيضا أن المساعدات المتوقعة ستتراوح بين 3.5 مليار وأربعة مليارات دولار.
وأضاف المسؤول “إن الولايات المتحدة تحاول احتواء المخاوف بعد أن تفجر غضبنا بسبب اتفاق إيران” مشيرا إلى القيود التي يتم التفاوض عليها مع إيران بشأن برنامجها النووي والتي تقول إسرائيل إنها غير كافية.
وفي واشنطن لم يكن لدى وزارة الدفاع تعقيب فوري. وعندما سئل متحدث باسم وزير الدفاع الإسرائيلي موشي يعلون عن أرقام المساعدات الأميركية قال “لم تطرح هذه المسألة للنقاش في الآونة الأخيرة.” ولم يذكر مزيدا من التفاصيل.
وكانت الحكومة الأميركية السابقة وقعت اتفاقا لمدة عشرة أعوام مع إسرائيل في 2007 يمنحها 30 مليار دولار تنفق معظمها على منتجات عسكرية أميركية. وخصصت واشنطن مئات الملايين من الدولارات الإضافية للأنظمة الدفاعية الصاروخية الإسرائيلية.
وحينما كانت المحادثات بشأن اتفاق مساعدات جديد جارية قبل نحو عام قال مسؤول أمريكي إن إسرائيل تسعى لزيادة كبيرة لكن إدارة الرئيس الأميركي باراك أوباما التي كانت تواجه خفضا في الانفاق على الصعيد المحلي لن توافق على الأرجح على أكثر من تعديلات تأخذ معدل التضخم في الحسبان.
ومنذ ذلك الحين مضت الولايات المتحدة والقوى الخمس العالمية الأخرى قدما في المفاوضات مع إيران بشأن برنامجها النووي. وحددت القوى الست وإيران مهلة تنقضي في 30 يونيو حزيران لتوقيع اتفاق نهائي.