وكان سبق الافتتاح جولة للمشاركين في جزر الميناء، ومأدبة غداء أقامها وزير الشؤون الإجتماعية رشيد درباس وتخللها كلمات، استهلها الرئيس سليمان الذي قال: “طرابلس، يوما بعد يوم، تستعيد سمعتها وامجادها ورونقها، طرابلس الفيحاء والعيش المشترك، وبالنسبة لي اتيت عدة مرات إلى المدينة، اتينا لاطلاق أول مؤتمر في المركزية الادارية، وجئنا بالانماء وبالتربية، وبالقضاء حيث افتتحنا قصر العدل وواكبنا مسيرة بناء الجامعة اللبنانية وأيضا افتتاح الرصيف الجديد في مرافأ طرابلس، واليوم نرى افتتاح معالم مهمة للمدينة”.
بدوره، نوه درباس بـ”الجهد الذي وصل الليل بالنهار وكبح جماح الريح واختزل الزمان من متطوعين من الوزارة ومن أبناء الميناء وصياديها ليلا نهارا، الذين شكلوا فريقا نموذجيا لما يمكن أن يكون عليه العمل التطوعي والمشاركة الأهلية”.