رأى المقدم المتقاعد في الجيش الأميركي، ريك فرانكونا، ومحلل الشؤون العسكرية لدى CNN أن الخطوة الروسية ببناء قاعدة عسكرية قد لا تكون بالضرورة دليلا على الدعم الروسي للأسد حتى النهاية، خصوصاً أنها بعيدة من العاصمة دمشق التي تدور حولها معارك قد تكون مقدمة لانتقال الصراع إليها.
وتابع فرانكونا في حديث لـCNN أن القاعدة، بقدر ما تؤشر إلى دعم موسكو للأسد، ولكنها لا تعني استبعاد احتمال أن يكون الروس بصدد التخطيط لاستبدال الأسد و”رميه من الحافلة” على حد تعبيره، وهم يريدون زيادة حضورهم في المنطقة خصوصاً عبر القاعدة العسكرية في الساحل السوري من أجل تعزيز دورهم وفرض رؤيتهم للحل.
وحول موقع القاعدة على الساحل السوري وليس قرب العاصمة دمشق قال فرانكونا: “ليست معركة في دمشق بل هي حول هوية دمشق التي لا تزال هادئة حتى الساعة، ولكن المواجهات قد تنتقل إليها. نلاحظ أن روسيا تبني المطار قرب اللاذقية مسقط رأس الأسد ما يعني أن الروس يدعمون الأسد حالياً من دون أن نعرف متى سيتخلون عنه”.
وأضاف: “هذه المنطقة محاطة بالجبال وهي توفر حماية جزئية على الرغم من تقدم المعارضة نحوها، ولكنها تبقى مناطق يصعب الوصول إليها حالياً وهي مناسبة للروس لبناء قاعدتهم”.
وحول القلق من أنظمة الدفاع الجوي التي أعلن الروس إدخالها إلى سوريا بحجة مواجهة “داعش” الذي لا يمتلك أصلاً سلاحاً جوياً، قال فرانكونا: “نظام الدفاع الجوي الذي يضعونه قصير المدى وهو من النوع الذي تصطحبه معها الجيوش في عملياتها بالمناطق الخارجية وهذا أمر عادي”.