أعلن البيت الأبيض أن الرئيس الأميركي باراك أوباما رشح اريكفاننغ ليصبح وزير الجيش المقبل ممهدا الطريق بذلك لتولي أول شخص في تاريخ الولايات المتحدة معروف علنا بأنه مثلي، قيادة أحد أفرع القوات المسلحة الأميركية.
ويتولى فاننغ حاليا منصب وكيل وزارة الجيش بالانابة كما عمل سابقا كوكيل لوزارة القوات الجوية ومدير مكتب وزير الدفاع اشتون كارتر. ولابد من تصديق مجلس الشيوخ على تعيينه في هذا المنصب.
وقال أوباما في بيان إن “اريك لديه سنوات كثيرة من الخبرة المؤكدة والقيادة الرائعة من أجل هذا الدور الجديد وانني واثق من أنه سيساعد في قيادة الجنود الأمريكيين بشكل مميز”.
ووصف كارتر ترشيح فاننغبأنه “خيار ممتاز” من جانب أوباما وقال إنه يأمل بتصديق مجلس الشيوخ على تعيينه بسرعة.
وقالت جماعات مدافعة أن ترشيح رجل معروف علانية بأنه مثلي لقيادة أحد أفرع القوات المسلحة الأميركية علامة مهمة على التقدمفي حماية حقوق المثليات والمثليين والمتحولين جنسيا الذين يخدمون في أقوى جيوش العالم.