قرر الاتحاد الأوروبي رفع العقوبات عن بيلاروسيا ورئيسها ألكسندر لوكاشينكو، الملقب بـ”الدكتاتور الأخير في أوروبا”، مع تمديد حظر توريد الأسلحة والعقوبات بحق أربعة أشخاص لمدة عام.
وأكد مصدر بمجلس الشؤون الخارجية بالاتحاد الأوروبي أن المجلس قرر خلال اجتماع له في بروكسل، رفع العقوبات بحق بيلاروسيا ولوكاشينكو بشكل جزئي.
وقال المصدر إنه يتم رفع العقوبات عن 170 شخصا طبيعيا وثلاث شخصيات اعتبارية، لافتا إلى أن العقوبات كانت بحق هؤلاء الشخصيات تشمل حظر السفر إلى بلدان الاتحاد الأوروبي وتجميد الأصول المصرفية بها.
وأشار إلى أن الأشخاص الأربعة الذين تم تمديد العقوبات بحقهم، يعتقد الاتحاد الأوروبي أن لهم ضلوعا في اختفاء المعارضين في بيلاروسيا.
وسبق للاتحاد الأوروبي أن قام بتمديد العقوبات بحق بيلاروسيا مع وقف تطبيقها في نهاية تشرين الأول الماضي، لحين النظر في المسألة في شباط 2016. وجاء قرار الاتحاد الأوروبي بعد الإفراج عن المعتقلين السياسيين في بيلاروسيا واعتراف بروكسل بمرور الانتخابات الرئاسية في تشرين الأول الماضي من دون قمع المعارضة.
ورغم أن لوكاشينكو خضع للعقوبات الغربية لسنوات، إلا أن الاتحاد الأوروبي أعاد النظر في العلاقات مع نظامه بعد تفاقم الأزمة الأوكرانية وتحول مينسك إلى مركز لمحادثات السلام بين الحكومة الأوكرانية وممثلي منطقة دونباس الواقعة في شرق أوكرانيا والموالية لروسيا.