ذكرت هيئة الإذاعة الأسترالية أن الولايات المتحدة تجري محادثات لإنشاء قاعدة لقاذفات بعيدة المدى في أستراليا في خطوة قد تشعل التوتر مع الصين.
ونقلت الهيئة عن الجنرال بالقوات الجوية الأميركية في منطقة المحيط الهادئ لوري روبنسون قوله إن المحادثات تجري مع أستراليا للسماح لقاذفات بي-1 وناقلات جوية أميركية بأن تتمركز بشكل موقت في الإقليم الشمالي بأستراليا ما يضع طائرات حربية أميركية بالقرب من بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه.
وأشار روبنسون إلى أن الولايات المتحدة ستستمر في إجراء تدريبات في الممرات البحرية المتنازع عليها بينما تدعو أستراليا إلى القيام بمناورات مماثلة لتأكيد حرية الملاحة.
وأضاف:”سنشجع أي أحد في المنطقة وحول العالم على أن يحلق ويبحر في المجال الجوي الدولي والمياه الدولية بما يتماشى مع القواعد والمعايير الدولية”.
وقد حذر وزير الدفاع الأميركي آشتون كارتر الأسبوع الماضي من “عواقب محددة” إذا قامت الصين بتحرك “عدواني” في المنطقة.
وتطالب الصين بالسيطرة على بحر الصين الجنوبي كله لكن بروناي وماليزيا والفيليبين وتايوان وفيتنام لديها مطالب متداخلة.
وتصاعدت في الأسابيع القليلة الماضية التوترات بين الولايات المتحدة والصين على خلفية هذه الأزمة.
ونفذت البحرية الأميركية تدريبات على حرية الملاحة وأبحرت بالقرب من جزر متنازع عليها لتأكيد حقها في العمل في البحار.
كما دفعت تلك الدوريات والتقارير التي تفيد بأن الصين تقوم بنشر صواريخ متقدمة ومقاتلات وأجهزة رادار في الجزر دفعت واشنطن وبكين إلى تبادل الاتهامات بنشر قوات عسكرية في المنطقة.