اكتشف مختصون يابانيون بكتيريا تستطيع التغذي على بوليميرات البلاستيك (بولي إيتيلين تيريفثالات) المستخدم على أوسع نطاق في أنحاء العالم لإنتاج أوانٍ بلاستيكية.
ويزيد حجم الإنتاج السنوي لهذا البلاستيك عن 50 مليون طن. وقد أعيد استعمال هذا البلاستيك عن طريق عملية كيميائية معقدة باستهلاك مقادير كبيرة من الطاقة.
وكان يعتقد العلماء سابقا أن هذه المادة لا تتأثر بالأحيائيات البدائية، غير أن الباحثين اليابانيين اكتشفوا نوعا من البكتيريا يستطيع التغذي على هذا البلاستيك عن طريق إنزيمين تفرزهما هذه البكتيريا ثم تستخدم هذا البلاستيك كمصدر للطاقة فتحلل هذه البكتيريا البوليمير المذكور إلى ثاني أكسيد الكربون والماء.
وفي أثناء التجارب قضت هذه الأحيائيات البدائية على غشاء رقيق مصنوع من البولي إيتيلين تيريفثالات. ورغم ذلك سيتطلب وضع تقنيات صناعية خاصة لتفكيك وتحليل مثل هذا البلاستيك بواسطة الباكتيريا وقتا طويلا.