بديع مدمن مراهنات. يراهن على مباريات الدوري الإنكليزي في كرة القدم. يراهن على فرق الدوري الإيطالي (الكالشيو). يراهن على مباريات الدوري الألماني (البوندسليغا). يراهن على مباريات بطولة الأمم الأوروبية. “لعبلي ورقة إيسلندا ب 600 دولار. بدن يبكّوهم للفرنساوية.” حاول روكز ثنيه فلم يوفق. بديع عنيد. “منتخب إيسلندا مش حبتين يا روكز.” قال بديع بلهجة الواثق وذلك قبل ساعات على الهزيمة الكبرى التي ألحقها الديوك بخصمهم المغامر بنتيجة 5 ـ 2. مع صافرة الحكم، إي حوالى منتصف ليل الأحدـ الإثنين سمع أهل الحي بديع الزمان يكيل الشتائم للمدرب السويدي الحمار العجوز لاجيرباك. وقبل 24 ساعة على نكسة الإيسلنديين كان بديع الزمان يلعن البيتزا وبرج بيزا وليوناردو إبن دافنشي والساعة التي وُلِد فيها المدافع الإيطالي دارميان الذي أخفق في التسجيل بمرمى الحارس الألماني نوير، وكلّف بديع 1300 دولار وخرب بيته. لو شاط إبني شحاده بدلاً من دارميان الأهبل لأنقذ الطليان وشرف أبيه ورهانه.
يراهن بديع على كل أنواع المباريات. راهن جاره ضومط على خسارة ميروبا أمام إحياء الرياضة في دوري الدرجة الثانية لكرة السلّة. عليي عشا سمك عند السلطان إذا ما إبن السخن ما بيربح على إبن منصور. ضومط من جهته قبل بالرهان السخيّ وتعشّى لاحقاً على حساب بديع.
راهن بديع على ليستة بيت افرام وبيت خينا منصور حبيب القلب فريد هيكل وخسر. ثم راهن على الطعن. فأكل طعنة في الصميم.
راهن على سيدات الرياضي فخطفت سيدات الهومنتمن البطولة.
راهن على فوز العهد على الصفاء بنهائي الدوري اللبناني لكرة القدم فطارت 400 دولار من جيبته وذهبت إلى مكتب المراهنات في الغبيري.
معدّل بديع الزمان مقابل كل عشر رهانات ينجح رهان واحد. ومتى حالفه الحظ يا أرض اشتدي ما حدا قدي.
راهن جارَه “ضومط” على خروج سجعان قزي من حكومة المصلحة الوطنية. استطيب الجار سمكات السلطان فطلب أن يكون الرهان ثانيةً عند السلطان. وهكذا كان. بقي سجعان وربح ضومط.
في المطعم قال بديع للمنتصر والمنتظر اللقزة المشوية: بتشارط يا ضومط ما رح يكون عندن أخطبوط بالمطعم. من شو لشو؟ فكر ضومط ثم استسهل أقصر الطرق للربح السريع “من 100 دولار ل 100 دولار”. تعشى ضومط 2 كيلو أخطبوط وسمكة اللقز وطرق بديع ب 100 دولار.
يلعب بديع بالسبق منذ نعومة أظافره. أتقن البوكر قبل ذهابه إلى المدرسة. وإلى الكازينو واظب على الحضور أيام الآحاد والأعياد الدينية والوطنية. حتى في عيد المقاومة والتحرير تجد بديع الزمان معرّماً مثل الديك على طاولة البلاك جاك بانتظار وصول الcroupier.
في موسم الإمتحانات، وبحسب التقديرات، وبحسب المنطق، وبحسب تصريحات الوزير أبو صعب، قدّر بطل المراهنات أن نسبة النجاح لن تتعدى ال 60 بالمئة بالنسبة للبكالوريا بفروعها الأربعة، وراهن مدير متوسطة الحالات المستعصية: إذا شحادة بكري، أسنّ زملائه والمعيد علوم الأحياء لست دورات، ما بيسقط يا إستاذ عبدالله إلك مني ألف دولار. ولحظة إعلان نتائج البكالوريا، وحصول شحادة على درجة جيد، كان وقعُ الصدمة قوياً على بديع الزمان فحُمل إلى المستشفى بحال حرجة.
بديع الزمان في غرفة الإنعاش بين الحياة والموت. وإستاذ عبدالله يراهن بالألف دولار التي حصل عليها على فوز منتخب ألمانيا ببطولة الأمم الأوروبية.