أثبت العديد من الباحثين والعلماء أن عظمة العصعص المتواجدة في أسفل الظهر لدى البشر هي في الأساس عظمة ذيل كان موجوداً لدى أسلافنا. ولكن هل فعلاً الإنسان بدأ حياته بذيل؟ وإذا كان الموضوع صحيحاً كيف فقده إذاً؟
بحسب الباحثين فإنّ فكرة وجود ذيل لدى الإنسان تعود إلى أسلافنا الأوائل، إذ إنّ الإنسان والقرد تطوّرا من السلف نفسه لكن كلٌّ منهما أخذ شكلاً مختلفاً، ووجود ذيل لدى القرد جعل الكثير من العلماء يبحثون عن إمكانية إمتلاك الإنسان القديم ذيل. هذا ووجد الباحثون في العمود الفقري للأجنة Embryos عظمة للذيل سيكون من الصعب جدّاً التخلّص منها نهائياً دون التسبب بمشاكل صحية.
ولإستكشاف كيف فقد الإنسان ذيله قامت باحثة من جامعة بنسلفانيا بتحليل بويضة حيوان برّ-مائي يُدعى Aetheretmon وهي تبلغ من العمر 350 مليون سنة. وكان لهذا الحيوان ذيل قشري وزعنفة مرنة يجلس أحدهما فوق الآخر، وبإعتقاد الباحثة أنّه مع تطوّر جنين هذا الحيوان نما كلّ ذيل وحده على طريقته أحدهما أصبح مثل الزعنفة وهو بالتالي يعود للحيوانات المائية ليساعدها على السباحة بطريقة مرنة، فيما الآخر أصبح مثل الذيل وهو بالتالي يعود للحيوانات البرّية.
ويرى الباحثون أنّ بقايا عظمة الذيل المتواجدة في آخر العمود الفقري لأجنة البشر، توقف نموّها بسبب فقدان إشارات الجزيئيات التي كانت ستحوّلها إلى ذيل.