تُعتبر شجرة الbristlecone، وهي من نوع الصنوبر، الأقدم في العالم؛ ويعتقد الكثير من العلماء أنها كانت موجودة منذ إجتياح إسكندر الكبير لقارة آسيا. إلّا أنّ هذه الشجرة ستواجه خطر الإنقراض قريباً وذلك بسب الإحتباس الحراري الذي بدأ بالسيطرة على معظم دول القرى الأرضية.
يزدهر هذا النوع من الشجر في المناطق العليا من الجبال البيضاء في ولاية كاليفورنا في الولايات المتحدة الاميركية، إذ لا يمكنه النمو إلّا في طقس بارد وحرارة متدنية.
ينمو شجر bristlecone بطريقة بطيئة جدّاً وحجمه لا يكبر سوى بوصة واحدة (2.5 سم) كل عام؛ هذا النمو البطيء إضافة إلى عدم نمو طفيليات حوله ساهم في إطالة عمر هذه الأشجار. والجدير ذكره أنّ أقدم شجرة bristlecone في العالم تبلغ من العمر 5062 عاماً.
وصرّح براين سميثرز، خبير في شؤون البيئة في جامعة كاليفورنيا، في بيان له: “على ما أعتقد أنّ شجرة bristlecone ستنقرض، زرعنا أشجار صنوبر صغيرة السنّ إلى جانب الأشجار المعمّرة وسننتظر إذا كانت ستستطيع النمو في ظلّ هذا الإحتباس الحراري وكل الظروف المحيطة بها”.
تبيّن أنّ معظم أشجار الصنوبر الصغيرة إستطاعت إستعمار أعلى المرتفعات فوق خطّ الشجر القديم، وقد استطاعوا النمو في تربة كلسية صخرية؛ وقد إتضح أن الأشجار الصغيرة حصلت على المساعدة للتكاثر من خلال طائر الClark المعروف ب”كسارة الجوز”، إذ إنّه يقضم من الشجرة ويساعد على نشر بذورها.
لكن، بالنسبة إلى العلماء، لا يزال الوقت مبكراً لتحديد ما إذا كانت ستستطيع البقاء على قيد الحياة والصمود في المناخ الجديد.
كريستين الصليبي