لا يبدو أنّ سمكة ليوني (وهي من نوع الحمار الوحشي – القرش أو “زيبرا القرش”) تحتاج إلى زوج إذ إنّها أنجبت مؤخراً ثلاثة قروش صغيرة عن طريق التكاثر اللاجنسي.
ليوني، التي تعيش في حوض السمك HQ في تاونسفيل – أوستراليا، كان لديها زوج تعيش معه في الحوض لكنهما إفترقا عام 2012 وما عادت تقترب من الذكور منذ لك الحين. وقد أصيب مربيها بالدهشة عندما وضعت البيض الذي أنتج ثلاثة أطفال وهي بذلك تكون أوّل سمكة قرش تتحوّل من التكاثر الجنسي إلى اللاجنسي.
وقالت العالمة كريستين دادجون من جامعة كوينزلاند لعلوم الحياة: “كنا نظن أنّ ليوني خزّنت الحيوانات المنوية، لكن عندما إختبرنا الحمض النووي للقروش الصغيرة التي ولدتها إكتشفنا لديهم خلايا من ليوني وحدها فقط. إنّها المرّة الأولى التي يلاحظ فيها العلماء هذا النوع من التكاثر اللاجنسي المعروف بإسم “التوالد العذري” لدى زيبرا القرش”.
المعروف عن التوالد العذري أنّه يحصل دون عملية إخصاب عن طريق الحيوانات المنوية، ويعتبر العلماء أنّ خلية بويضة السلف التي عادة ما يمتصّها جسم الأنثى تتفاعل كالحيوانات المنوية البديلة لتخصيب بويضة الانثى.
هذه الاستراتيجية للتكاثر هي أكثر شيوعاً في عالم النبتات والكائنات اللافقارية. ومع ذلك، وثّق العلماء عدداً متزايداً من الفقاريات التي يمكن أن تكون ولدت عذرياً حتى لو أنّ أبناء جنسها يتكاثرون طبيعياً عبر الإخصاب.
وتشير دادجون إلى أنّ “التوالد العذري هو في الواقع تكيّف تطوري لعدم وجود أزواج مناسبين وهذا يمكن أن يؤثّر على إنقاذ العديد من الأنواع المهدّة بالإنقراض من حيوانات ونبات”.
تخطط دادجون لمراقبة صغار ليوني لمعرفة ما إذا كانت ستتكاثر بالتزواج مع ذكور أو ستتكاثر لاجنسياً.
كريستين الصليبي