منح رئيس الجمهورية العماد ميشال عون المؤلف الموسيقي الياس الرحباني وسام الأرز الوطني من رتبة كومندور، وقلده إياه وزير الدولة لشؤون رئاسة الجمهورية الدكتور بيار رفول خلال احتفال تكريمي، دعت إليه جامعة الحكمة بشخص رئيسها الخوري خليل شلفون وجمعية “لقاء العمرين” بشخص رئيسها المونسنيور كميل مبارك، وشارك فيه، إلى رفول ممثلا رئيس الجمهورية، النائب غسان مخيبر ممثلا رئيس مجلس النواب الأستاذ نبيه بري، وراعي أبرشية جبيل المارونية المطران ميشال عون ووزراء ونواب حاليون وسابقون ونقباء المهن الحرة وممثلو قادة الأجهزة الأمنية والعسكرية وشخصيات سياسية وحزبية وفكرية وثقافية وأكاديمية وفنية.
وشكر الرحباني رئيس الجمهورية على الوسام الذي منحه إياه وعلى من يمثله في الإحتفال الوزير بيار رفول وجامعة الحكمة ورئيسها وجمعية “لقاء العمرين” ورئيسها والمشاركين في حفل تكريمه، وقال: “الدخول إلى عالم الله ليس بعيدا أو صعبا. لقد دخلت عالم الله حاملا معي محبة وغفرانا. رأيت الناس في غربة وبعد، هائمين ضائعين ولا أمل في نور الله. لكن الحقيقة، ليست في الأبعاد الكونية، إنها في أنفس الناس الضائعين. إن الله في كل ما نصنع وما نفكر ولا ضرورة في البحث عن اللاموجود”.
وأضاف: “إفتحوا أبواب الجنة الموجودة في خلايا العقل، وكلما ابتسمتم للآخرين، تقتربون من الحقيقة والمحبة. ففي كل حبة قبح، فرح ينير خبايا العقل الموجودة في العمق النوراني. وكما أن الموسيقى هي نفحة من جنة الله، أرج من حدائق القمر، هي نبض عودة النفس إلى خالقها، هي الحنين، هي الأعمار كلها، هي دين الكون الواحد”.
وبعد وصلة غنائية للفنانة باسكال صقر والتينور جوني عواد، وقبيل تعليقه وسام الأرز من رتبة كوموندور على صدر المكرم باسم رئيس الجمهورية، ألقى رفول كلمة قال فيها: “هو تكريم للبنان الفكر والفن والإبداع عبر قامة أثمرت إلى العالم ووزعت الألحان والشعر والأغاني. الياس الرحباني شقيق العملاقين عاصي ومنصور، أبدع في زمن الكبار ولحن فنا جميلا، ما زالت أصداؤه تتردد من حناجر خالدة، عششت في صباحاتنا وتراثنا وذكرياتنا وأوقاتنا الحلوة”.
أضاف: “كم يحلو هذا اللقاء، ونحن نجتمع لنضع وردة محبة وشكر على صدر الفنان الياس الرحباني، أهلا ومحبين ومسؤولين ولنقول له: لو كان لك فضل واحد في حياتنا، يكفيك أنك ساعدتنا على الحلم والفرح والحب”.
وتابع: “أيها الملحن الكبير والغزير والجميل. أيها الشاعر الراقص على خدود الكلمة. أيها الملتزم عشق الأرض والوطن والحرية، يسرني في هذه المناسبة، أن أمثل فخامة رئيس الجمهورية العماد ميشال عون، في حفل تكريمك وأن أقلدك وسام الأرز الوطني من رتبة كومندور الذي منحك إياه لك، تكريما لبصماتك المشرقة فوق وجه الفن الراقي في لبنان ولصفحة عطاءاتك الغزيرة بالإبداع”.
وختم: “الأستاذ الياس الرحباني، أعطاك الوطن وأعطيته. فهنيئا للبنان بك ودمت بصحة جيدة عنوان زمن نرجوه لأبنائنا متجذرا في حضارة لا تنضب”.