خلُص علماء فضاء في دراسة حديثة إلى أن القشرة الصلبة للمريخ تشكّلت سريعًا جدًا بعد نشوء النظام الشمسي، وأن الظروف المواتية لظهور الحياة ربما توفّرت في وقت مبكر جدًا من عمر هذا الكوكب.
وقال أحد الباحثين في متحف التاريخ الطبيعي في الدنمارك وأحد المشاركين في الدراسة: “تشير نتائج أبحاثنا إلى أن المحيطات ربما تشكّلت على سطح المريخ قبل الأرض”، علمًا أن الماء هو الشرط الأساس لظهور أي شكل من أشكال الحياة.
وتمكّن العلماء من الحديث عن هذه الخلاصات بفضل حجر نيزكي يطلق عليه اسم “ان دبليو ايه 7034” عثر عليه في صحراء ويلقب أيضًا ببلاك بيوتي. ويحمل الحجر مؤشرات عن المراحل المبكرة من عمر الكوكب الأحمر.
وقال الباحث: “استنتجنا أن تصلّب قشرة المريخ كان سريعا جدا، استغرق عشرين مليون عام فقط بعد تشكّل المجموعة الشمسية قبل أربعة مليارات و567 مليون سنة”.
والقشرة الصلبة ضرورية لتشكّل المسطّحات المائية، وبالتالي لظهور الحياة.
وتتناقض خلاصات هذه الدراسة مع ما كان سائدًا في الأوساط العلمية من أن تصلّب قشرة المريخ استغرق مئة مليون سنة بعد تشكّل المجموعة الشمسية.