لم يدرك نحو مئتي راكبًا كانوا ينوون التوجه من بيروت الى القاهرة على متن طائرة تابعة لطيران الشرق الأوسط، عند الساعة 12:15 من ظهر الاحد، انهم سينتظرون في مطار رفيق الحريري الدولي حتى الساعة 9.30 مساء كي تنطلق رحلتهم.
وعلم موقع القوات اللبنانية انه أثناء مغادرة الوفد الرئاسي الى نيويورك لحضور افتتاح اعمال الدورة الثالثة والسبعين للجمعية العمومية للامم المتحدة على متن طائرة Airbus A 330، التي اتجهت بشكل مباشر من بيروت الى نيويورك ومن دون توقف، وكما جرت العادة، وفي حال سفر رئيس الجمهورية، يقضي البروتوكول الرئاسي بتوفر طائرتين من الطراز نفسه، ولهذه الغاية خصصت شركة طيران الشرق الاوسط الخطوط الجوية اللبنانية Middle East Airlines – Air Liban طائرة رئاسية اساسية وطائرة اخرى كاحتياط تقلع برحلتها النظامية الى القاهرة عند الساعة 12:15 عندما تقلع الطائرة الرئاسية.
وبقيت الطائرة رهن الاحتياط ريثما يتم تفريغها من حمولة الوقود الزائدة لمدة خمسة ساعات.
واعتذرت الـ”ميدل إيست”، من ركاب الرحلة 305، معلقة على ما حصل، عازيةً السبب للاضطرار إلى الاستعانة بالطائرة من أجل الرحلة الرسمية لرئيس الجمهورية العماد ميشال عون إلى نيويورك، مؤكدة أن الأمر كان خارجا عن إرادتها.
وأعلنت انها بذلت قصارى جهدها من أجل تأمين سفرهم على متن رحلة مسائية أخرى إلى وجهتهم المقصودة.
وغادر الركاب من بيروت الى القاهرة عند الساعة 9:30 من مساء اليوم بعد تأخير لمدة 10 ساعات بسبب اجرءات لا ذنب لهم بها.