أصدر الرئيس الاماراتي الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان عفوا عن البريطاني ماثيو هيدجز المحكوم بالسجن المؤبد على خلفية قضية تجسّس في الدولة الخليجية، حسبما أفاد بيان رسمي الاثنين.
وجاء في البيان أنه سيُسمَح للشاب البريطاني بمغادرة دولة الامارات “فور اكتمال الإجراءات الرسمية”.
وجاء الاعلان عن العفو بعدما عرضت على صحافيين تسجيلات مصوّرة لتحقيقات مع هيدجز يقول فيها إنه عنصر في جهاز الاستخبارات البريطاني “أم آي 6”.
وفي لندن، عبّر وزير الخارجية البريطاني جيريمي هانت عن “الامتنان” لدولة الإمارات، وكتب على تويتر “أخبار رائعة بخصوص ماثيو هيدجز. رغم عدم موافقتنا على التهم، نحن ممتنون لحكومة الإمارات العربية المتحدة لحل القضية بسرعة”.
وبحسب البيان الصادر عن وزارة الخارجية الاماراتية، فإن عائلة هيدجز قدّمت “التماسا للعفو” إلى الشيخ خليفة “من خلال إرسال رسالة شخصية إلى سموه”، وان الرئيس الاماراتي قرر أن يكون هيدجز أحد السجناء الـ785 الذين أصدر عفوا بحقهم لمناسبة اليوم الوطني.
وكانت محكمة في أبوظبي أصدرت الاربعاء الماضي حكما بالسجن المؤبد بحق هيدجز بتهمة التجسس.
وأوقف هيدجز في الخامس من أيار في مطار دبي، وقالت عائلته أنه طالب دكتوراه، وكان يجري بحثاً عن سياسات الامارات الخارجية والأمن الداخلي بعد الاحتجاجات في العالم العربي.
وتم الإفراج عنه بشروط وبشكل موقت في 29 تشرين الاول من دون السماح له بالسفر، إلى أن حضر جلسة النطق بالحكم الاربعاء.
وذكرت السلطات الإماراتية أن هيدجز قدم إلى الإمارات “تحت غطاء باحث أكاديمي، وثبت من التحقيقات تطابق اعترافاته مع المعلومات التي أسفر عنها فحص الأجهزة الإلكترونية الخاصة به”.
ورغم قرار العفو عنه، كرّرت أبوظبي الاثنين اتهام هيدجز بأنه “عميل استخبارات مئة بالمئة”.