تمكن الإسباني المصنف الثاني عالمياً رافاييل نادال من بلوغ الدور النهائي لأولى البطولات الكبرى في كرة المضرب، بعد فوز سهل وسريع على اليوناني الشاب ستيفانوس تسيتسيباس بثلاث مجموعات نظيفة بتفاصيل (6 -2) (6- 4) (6 – 0).
تادال وكعادته خلال بطولة أستراليا المفتوحة، بدأ اللقاء بقوة حيث تمكن من تحقيق كسر أول بعد انطلاق المجموعة، ليحبط قليلاً معنويات اليوناني منذ البداية. وحافظ على سجله المثالي على أشواط الإرسال، ليستغله بحسم المجموعة الأولى بعد أن عزز النتيجة بكسر آخر.
وخلال المجموعة الثانية، حاول تسيتسيباس أن يصمد أكثر أمام رافاييل، وتمكن خلال أحد الأشواط من الدفاع عن ثلاث فرص لخسارة الإرسال. لكن لم تدم هذه الحالة طويلاً حيث تمكن نادال من تحقيق كسر في وقت حرج حسم المجموعة الثانية من خلاله.
الأمور أصبحت واضحة نظرياً. نادال كان يفصله الوقت فقط عن النهائي، وهذا ما أكده تسيتسيباس الذي خسر اللقاء ذهنياً بشكل مبكر ليحسم نادال المجموعة بأشواط نظيفة.
وبهذه النتيجة، ضاعف نادال رقمه بكونه أكثر لاعب غير معتزل يمتلك أعلى رصيد بالفوز بالمجموعات النظيفة بحصيلة 102 مجموعة. وللمرة الثالثة في نصف نهائي غراند سلام يفوز نادال بمجموعة نظيفة بعد رولان غاروس وأميركا 2017. وهذه النتيجة لم يسبق لها أن حدثت من قبل.
وسيلاقي رافاييل نادال في النهائي الفائز من لقاء نصف النهائي الذي سيجمع بين نوفاك دجوكوفيتش والفرنسي لوكاس بوي.