يحتضن أحد المواقع الأثرية نظام بيئي مزدهر في أعماق المساحات الخضراء لغابة “Mosquitia” المطيرة في هندوراس. وكانت هناك شائعات لفترة طويلة بوجود مستوطنة عُرفت أحياناً بـ”المدينة الضائعة لإله القرد”، أو “La Ciudad Blanca”.
واكتشف موقع أثري عام 2015، في المنطقة يعتقد البعض أنها المستوطنة التي ألهمت الأسطورة. واكتشف فريق من العلماء أن الموقع موطن لأنواع نادرة من الكائنات الحية. وتشمل المخلوقات المُكتشفة خنفساء النمر، التي اعتقد في الماضي أنها انقرضت.
وأمرت حكومة هندوراس بإجراء مسح شامل للتنوع البيولوجي في المنطقة، لتحصل على نتائج مذهلة.
وسجل الفريق 246 نوعاً من الفراشات والعث، و30 نوعاً من الخفافيش، و57 نوع من البرمائيات، إلى جانب العديد من النباتات، والأسماك، والثدييات، والحشرات. وتُعد الكثير من هذه الكائنات نادرة ومهددة بالانقراض.
وقال مدير البرنامج تروند لارسن: “من الممتع للغاية زيارة الأماكن التي يوجد فيها عدد قليل من الطرق للوصول إليها”.
وسلط المستكشف الضوء على جمال المنطقة، فقال: “هناك أشجار ضخمة قديمة النمو لا تراها عادةً في الأماكن التي تأثرت بشكل أكبر من البشر. ولذلك، هذه الأشجار التي يبلغ عمرها مئات الأعوام، أو حتّى آلاف الأعوام، من المدهش رؤيتها”.