أعرب الرئيس الأميركي، دونالد ترمب، عن شكره لأمير قطر، الشيخ تميم بن حمد آل ثاني، على توسيع قاعدة “العديد” الجوية العسكرية على حساب بلاده، لكي تستضيف مزيدا من العسكريين الأميركيين.
وقال ترمب، في كلمة ألقاها خلال مأدبة عشاء أقامها وزير المال الأميركي، ستيفن منوتشين، على شرف أمير قطر، مساء أمس الاثنين: “أنت حليف عظيم، وساعدتنا بمنشأة عسكرية رائعة (قاعدة العديد) ومطار عسكري لم ير الناس مثيلا له منذ وقت طويل”.
وأضاف ترمب، مخاطباً الشيخ تميم ووفده: “وحسبما أفهم، تم خلال ذلك استثمار 8 مليارات دولار، والحمد لله كانت أغلبها من أموالكم وليس أموالنا. وبالحقيقة، الأمر أفضل من ذلك، حيث كانت كلها من أموالكم”.
واتفقت الولايات المتحدة وقطر، في كانون الثاني 2019، خلال أعمال الجولة الثانية من “مؤتمر الحوار الاستراتيجي” بين البلدين، على توسيع السلطات القطرية قاعدة “العديد”، التي تحتضن حاليا نحو 11 ألف عسكري أميركي، وذلك على حساب الدوحة التي تقدمت بهذه المبادرة.
من جانبه، قال الشيخ تميم إن زيارته لواشنطن هي تأكيد للقيم التي تتشاركها قطر والولايات المتحدة، وأضاف “نحن هنا الليلة لنحتفل بشراكتنا الاقتصادية القوية. أمتانا تتشاركان في الالتزام بالاستثمار في الإنسان، والعمل على بناء اقتصادات تقوم على المعرفة مع التركيز على التعليم والانفتاح وتوفير الفرص للجميع”.
وتعتبر “العديد” أكبر قاعدة عسكرية للولايات المتحدة في الشرق الأوسط، وتمثل مركزاً أساسياً لانطلاق عمليات قواتها الجوية في المنطقة، كما تعد من أهم ضمانات العلاقات الوثيقة بين البلدين، والتي تسعى قطر إلى تعزيزها في ظل الأزمة الخليجية وخلافاتها مع السعودية والإمارات والبحرين ومصر.
ويجري أمير قطر خلال زيارته التي تستمر يومين مباحثات مع عدد من المسؤولين الأميركيين ومن المقرر أن يلتقي الرئيس الأميركي في البيت الأبيض اليوم الثلاثاء.