اكد لاعب نادي “أستون فيلا” السابق، دارين بينت، ان “نادي أرسنال لديه ثعبان في غرفة تبديل الملابس، في إشارة إلى مصدر تسريب خبر رفض مسعود أوزيل تخفيض أجره الشهري لتخفيف العبء على النادي في ظل أزمة وباء كورونا”. بينت، دافع بشدة عن أوزيل، بعد هجوم لاذع طال اللاعب الألماني ذي الأصول التركية إثر موقفه من تخفيض راتبه. ويعتقد أن “أوزيل، لاعب خط الوسط، هو واحد من ثلاثة لاعبين رفضوا اقتراح النادي خصم 12.5 في المئة من رواتبهم”.
ووصف بنيت الانتقادات الموجهة إلى أوزيل بأنها “مقززة”، وقال “سأجري مكالمات هاتفية لمعرفة من الذي سرب القصة، لأنه إذا كان هناك ثلاثة رفضوا خفض الأجور فلا يجب أن يكون الوحيد الذي يتم تسميته”. ويرى أنصار أوزيل، الذي يعد أغلى لاعب في النادي، أنه “لاعب استثنائي ولا يوجد داع للهجوم عليه، إذ من حقه الموافقة على التخفيض أو الرفض “بما أن ذلك ضمن بنود العقد الذي يربطه بالنادي” على حد تعبير أحد المعلقين”.