أكد وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر، الثلاثاء، أن الولايات المتحدة ستواصل تجهيزاتها وعملياتها في آسيا، ردا على السياسات الصينية في المنطقة.
وجاءت تصريحات الوزير، في ظل توتر العلاقات، بين واشنطن وبكين، بشأن عدد من القضايا، أبرزها حقوق الإنسان وهونغ كونغ وبحر الصين الجنوبي.
وقال إسبر، خلال ندوة عبر الإنترنت نظمها المعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية، إن “الولايات المتحدة ستواصل إرسال سفن حربية إلى المنطقة، لمواجهة سياسات الصين التوسعية، وستواصل بيع الأسلحة إلى تايوان”.
وأضاف أن بلاده، “في عام 2019، زادت من عملياتها في بحر الصين الجنوبي، من أجل التأكيد على حرية الملاحة في المنطقة”.
لكن، إسبر، أعلن أيضا خلال الندوة، عن رغبته في زيارة الصين “قبل نهاية السنة بهدف تحسين التعاون في القطاعات التي لدينا فيها مصالح مشتركة، ووضع أنظمة الاتصال اللازمة في وقت الأزمة”.
وأوضح وزير الدفاع أنه تحدث مع نظيره الصيني مرات عدة، وأعرب عن أمله زيارة الصين قبل نهاية العام.