رد كل من لوس انجليس ليكرز وميلووكي باكس، ابرز المرشحين لاحراز اللقب، على خسارتهما في مستهل المباريات الاقصائية في البلاي اوف ضمن الدوري الاميركي للمحترفين وحققا فوزهما الاول على بورتلاند ترايل بلايزرز واورلاندو ماجيك تواليا ليعادلا النتيجة 1-1، في حين تعرض نجم بلايزرز داميان ليلارد لاصابة مقلقة في ابهامه.
في المباراة الأولى وعلى الرغم من اكتفاء ليبرون جيمس بتسجيل 10 نقاط فقط، ثأر ليكرز من بلايزرز والحق به خسارة قاسية 111-88 علماً بان الخاسر فقد نجمه داميان ليلارد الذي أصيب في ابهامه وخرج قبل دقيقتين من نهاية الربع الثالث بعد تسجيله 18 نقطة.
وخضع ليلارد الذي يعتبر ركيزة اساسية في فريقه لا سيما في الآونة الاخيرة حيث سجل معدلا مقداره 37.6 نقطة في المباراة الواحدة بالإضافة الى 9.6 تمريرات حاسمة في 8 مباريات بعد استئناف النشاط في فقاعة أورلاندو، إلى فحص بالأشعة أكد عدم وجود اي كسر، من دون أن يؤكد ناديه ما اذا كان قادراً على خوض المباراة القادمة ضمن هذه السلسلة.
وتألق أنطوني ديفيس في صفوف ليكرز بتسجيله 31 نقطة مع 11 متابعة وبات أول لاعب في صفوف ليركز يسجل 30 نقطة في مباراة ضمن البلاف أول في اقل من 30 دقيقة منذ ان حقق هذا الإنجاز أسطورة النادي كريم عبد الجبار.
وأشاد جيمس بزميله ديفيس بقوله “لقد أظهر قتالية عالية منذ بداية المباراة، تميز بدقة عالية في التسديدات وتألق في المتابعات ايضاً”.