تطرقت مجلة “ذي لانسيت” العلمية في عددها الأخير إلى الفيضانات التي تضرب الصين بشكل دوري منذ سنوات، وقالت إنها تشكل تهديدا حقيقيا لمستقبل هذا البلد الآسيوي الذي يعاني أصلا من انتشار الأوبئة، على اعتبار طبيعة العيش التي ينتهجها الصينيون.
تعتبر الفيضانات من بين الكوارث الطبيعية الأكثر شيوعًا في الصين، إذ تشير التقديرات إلى أن الفيضانات في الصين بين عامي 1950 و2018 قتلت أكثر من 282737 شخصًا وألحقت أضرارًا بـ 6 مليارات هكتار من الأراضي.
وأن الفيضانات كلفت بشكل مباشر حوالي 6000 مليار دولار بين عامي 1990 و2018، ومع ذلك، لم يؤخذ التأثير غير المباشر للفيضانات في الاعتبار في تقدير التكاليف هذا، خصوصا وسط استمرار جائحة كورونا التي حصدت الكثير من الأرواح في الصين، مركز وباء كوفيد- 19.
تُظهر مساحة الأرض التي تضررت بسبب الفيضانات كل عام منذ سنة 1950 ارتفاعا متزايداً، مما يشير إلى أن التأثير المحتمل للفيضانات يتزايد أيضًا، على الرغم من انخفاض معدل الوفيات المرتبط مباشرة بالفيضانات.
ويمكن لتغير المناخ أن يغير بشدة من مخاطر الفيضانات على نطاقات إقليمية وزمنية كبيرة. وتعتبر التغيرات في هطول الأمطار ودرجة الحرارة من بين أبرز الخصائص المناخية التي يمكن أن تزيد من مخاطر الفيضانات. ومعظم الفيضانات في الصين، بما في ذلك الفيضانات التي يشهدها العام الجاري 2020، ناتجة عن هطول الأمطار الشديد.
ويعد متوسط كثافة وكمية ومدة هطول الأمطار في جنوب الصين هذا العام من بين أعلى المعدلات في الصين منذ عام 1961. وتتأثر ظروف حوض الصرف وحالة التربة بالتساقط ودرجة الحرارة وترتبط أيضًا بزيادة مخاطر الفيضانات.
مجلة “ذي لانسيت” قالت إنه علاوة على ذلك، فإن أنماط دوران الغلاف الجوي قد تؤثر على حجم هطول الأمطار والأعاصير البطيئة الحركة، والتي تتسبب في النهاية في حدوث فيضانات شديدة. وبحسب المجلة، على الرغم من انخفاض الوفيات الناجمة مباشرة عن الفيضانات بين عامي 1950 و 2018 في الصين فإن حجم الآثار الصحية غير المباشرة غير معروف إلى حد كبير.
وهناك مخاطر متزايدة لتفاقم أمراض القلب والأوعية الدموية والسكري بعد الفيضانات والوفيات الناجمة عنها، ربما بسبب انقطاع الخدمات الصحية أو أنظمة الدعم الاجتماعي.