يعاني العديد من السائقين في العراق من انتشار حالات الابتزاز عند نقاط التفتيش والحواجز التابعة لفصائل وميليشيات مسلحة على الطرق الخارجية، لا سيما في كركوك، حيث تفرض إتاوات على الشاحنات المحملة بشتى أنواع البضائع والمواد.
ولا تكاد تسلم شاحنة واحدة من ضريبة الإتاوات، فكلما زاد طول المسافة التي تقطعها المركبة، ارتفع السعر، حتى تصل بضائع التجار بأسعار مضاعفة إلى المستهلكين .
وتشكل محافظة كركوك نقطة مرور استراتيجية تربط إقليم كردستان بالعاصمة بغداد ومدن جنوب العراق، مرورا بمحافظة ديالى أو صلاح الدين، حيث تسلك مئات الشاحنات هذه الطرق.
وشكا العديد من السائقين تعرضهم لـ”الابتزاز المالي”، مؤكدين دفع “الإتاوات” من أجل إكمال طريقهم من الشمال نحو الوسط وصولا إلى الجنوب.