تعتبر مشكلة الأقليات الوجه الأبرز لما عرف في التاريخ بـ”المسألة الشرقية” La Question d’Orient، وهي المسألة التي شغلت الرأي العام المحلي والأوروبي لأكثر من قرن.
لقد كان السؤال المطروح داخل السلطنة العثمانية وخارجها التالي: كيف يمكن للجماعات الأقلوية في السلطنة أن تحيا حقوقها في المواطنة الكاملة، في دولة تمارس السلطة الكاملة وتعتمد نظام الملل إزاء مواطنيها، وتضطهد الأقليات؟
“إن الأقلية هي جماعة لدى أعضائها سمات دينية أو إثنية أو لغوية تختلف عن تلك التي لبقية السكان، فيما يبدي هؤلاء، وإن بشكل ضمني، شعوراً بالتضامن في ما بينهم بهدف المحافظة على ثقافتهم وتقاليدهم وديانتهم ولغتهم”، وذلك بحسب تعريف الأمم المتحدة لتعبير “الأقليات”.
يشكل المسيحيون جماعات أقلوية في الشرق الأوسط، بعد أن كانوا سابقا الأكثرية. على أن طرح قضية الأقليات المسيحية هو في نوعية العلاقة القائمة أو التي يجب أن تقوم بين هذه الأقليات والأكثرية المسلمة على امتداد العالم العربي.
إعداد:
مكتب الأبحاث – دائرة الإعداد والتدريب – جهاز التنشئة السياسية