حذرت منظمة الصحة العالمية يوم الثلاثاء من احتمال تفشي مرض الحصبة في أكثر من نصف دول العالم بنهاية العام الحالي إذا لم يتم اتخاذ إجراءات وقائية فورية. هذا الارتفاع في الحالات يعود إلى انخفاض معدلات التطعيم خلال جائحة كورونا، حيث تعرضت الأنظمة الصحية للإرهاق وتأخرت في توفير التطعيمات الروتينية ضد الأمراض التي يمكن الوقاية منها.
ناتاشا كروكروفت، كبيرة المستشارين التقنيين في منظمة الصحة العالمية لشؤون الحصبة والحصبة الألمانية، أعربت عن قلقها بشأن الثغرات الكبيرة في الأنظمة المناعية، مشيرة إلى أن الحصبة قد تستغل هذه الثغرات إذا لم يتم ملؤها باللقاحات بسرعة. أشارت البيانات من المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية، إلى جانب بيانات منظمة الصحة العالمية، إلى أن أكثر من نصف دول العالم معرضة لخطر تفشي المرض بشكل كبير أو مرتفع جدًا بحلول نهاية هذا العام.
كروكروفت دعت إلى اتخاذ إجراءات فورية لحماية الأطفال، مؤكدة وجود نقص في الالتزام من قبل الحكومات بسبب مشكلات أخرى مثل الأزمات الاقتصادية والصراعات. الحصبة، وهي مرض فيروسي شديد العدوى ينتقل عبر الهواء، تؤثر بشكل أساسي على الأطفال دون سن الخامسة ويمكن الوقاية منها بجرعتين من اللقاح. وفقًا لمنظمة الصحة العالمية، تم تجنب أكثر من 50 مليون حالة وفاة منذ العام 2000.
وفقاً للمنظمة، ارتفعت حالات الإصابة بالحصبة بنسبة 79% العام الماضي، لتصل إلى 300 ألف حالة، ويُعتقد أن هذا العدد يمثل جزءاً صغيراً من إجمالي الحالات. تم الإبلاغ عن تفشي الحصبة في جميع مناطق منظمة الصحة العالمية عدا الأميركتين، وتتوقع كروكروفت حدوث تفشٍ هناك أيضا.
أضافت أن معدلات الوفاة أعلى في الدول الفقيرة بسبب الأنظمة الصحية الضعيفة، مشيرة إلى أن التفشيات والوفيات تشكل خطرًا حتى على البلدان ذات الدخل المتوسط والمرتفع. وأكدت أنه مع وجود العديد من حالات التفشي حول العالم، فإن الدول متوسطة الدخل تعاني بشدة، معبرة عن قلقها من أن عام 2024 قد يكون مشابهًا لعام 2019 في تفشي المرض.