يهدف تقويم الأسنان وهو علاج طبي إلى تصحيح مشاكل الأسنان والفكين، مثل الازدحام، التباعد، العضة الغير صحيحة، وغيرها من الاختلالات الفكية والأسنانية. يتم تقويم الأسنان عن طريق استخدام أجهزة تقويمية مختلفة مثل الأقواس، الأسلاك، والتقويم الشفاف، التي تعمل على تحريك الأسنان تدريجياً إلى مواقع أكثر استقامة وتناسق ما يحسّن شكل الأسنان ويجعلها صحيحة في الشكل والمظهر.
في هذا المجال، طوّر فريق بحثي في الجامعة الوطنية للبحوث التكنولوجية بروسيا مادة لدنة جديدة مبنية على البولي يوريثين، موجهة لتطبيقات في مجال تقويم الأسنان.
وفقاً للمكتب الإعلامي للجامعة، هذه المادة لا تقتصر فقط على تقويم الأسنان، بل يمكن استخدامها كذلك كطلاء حيوي لمجموعة واسعة من الأجهزة والمعدات الطبية. استخدام هذه المادة من المتوقع أن يخفض تكاليف وزمن عملية تقويمها.
وأشارت رئيسة فريق البحث مارينا غوربونوفا إلى أن الخصائص المتميزة لهذه المادة تتمثل في قوتها الميكانيكية، التوافق الحيوي، وقدرتها العالية على استعادة الشكل، بالإضافة إلى التحكم في سرعة وقوة الضغط على الأسنان، ما يقلل من التكاليف ومدة العلاج.
المادة التي طورها الفريق القادرة على تقويم الأسنان هي بوليمر خاص قائم على البولي يوريثين، قادر على العودة إلى حالته الأصلية تحت ظروف معينة. يعود ذلك لتكوينها من جسيمات نانوية ناعمة وصلبة غير متوافقة تشكل بنية معقدة عند تبريدها إلى درجة حرارة الغرفة.
خلال البحث، درس العلماء تأثير الحرارة وعوامل أخرى على خصائص هذه المادة، لا سيما تأثير نسب الجسيمات الناعمة والصلبة في البوليمير. الاختبارات كشفت عن إمكانية تغيير الخصائص الميكانيكية للمادة بسهولة عبر تعديل بنيتها البلورية خلال التسخين.
الباحثون أشاروا إلى أن خاصية انخفاض درجة حرارة انصهار البلورات، التي تقترب من درجة حرارة الجسم البشري، تجعل المادة مناسبة بشكل خاص لإنتاج أجهزة تقويم الأسنان. الابتكار الذي يساعد على تقويمها أثار اهتمام الشركات الروسية، وهناك خطط لإنتاج نماذج أولية لمنتجات تقويمها المبنية على هذه المواد البلاستيكية الحرارية الذكية.
يذكر أن تقويم الأسنان يمكن أن يكون لأسباب وظيفية مثل تحسين القدرة على المضغ والتحدث، ولأسباب جمالية مثل تحسين مظهر الابتسامة. العلاج قد يستغرق عدة أشهر أو حتى سنوات، حسب حالة الأسنان والفكين، ويشمل زيارات منتظمة لطبيب الأسنان أو أخصائي تقويم الأسنان لتعديل ومراقبة التقدم.