في 3 آذار 1973، شهد العالم حدثاً تكنولوجياً مهماً حيث قام المهندس مارتن كوبر، رئيس قسم الاتصالات الهاتفية في موتورولا، بإجراء مكالمة هاتفية تاريخية إلى منافسه جويل إنجل في شركة بيل. خلال المكالمة المكالمة الهاتفية، أعلم كوبر إنجل بأنه يتحدث من هاتف محمول والمكالمة الهاتفية، مؤكداً وقوفه في الجادة السادسة. كان هذا الحدث بداية لثورة في وسائل الاتصال.
قبل 51 عاماً من ذلك اليوم، أجرى كوبر المكالمة الهاتفية من جهاز “ديناتاك” الذي يزن 1.15 كيلوغرام ويتكون من ألفي قطعة، ببطارية تدوم لمدة 20 دقيقة فقط. موتورولا استغرقت 10 سنوات و90 مليون دولار لتطوير هذا النموذج الأولي.
في السبعينيات، كانت هناك هواتف راديو خاصة بالسيارات تزن بين 12 و14 كيلوغرام، والتي شجعت كوبر على تطوير نموذج هاتف خلوي صغير الحجم والمكالمة الهاتفية. الصعوبة الكبرى التي واجهها كوبر كانت في إقناع لجنة الاتصالات الفيدرالية بالحاجة إلى ترددات للاتصالات الخلوية.
تم إجراء الاختبارات الأولية لهذا الجهاز في 3 نيسان 1973 على سطح مبنى في نيويورك، وكان النموذج الأول يستطيع ربط 30 مشتركاً فقط بالشبكة الأرضية. الإنتاج التجاري لهذه الهواتف بدأ في 1983، حيث كان الهاتف يزن 800 غرام ويباع بسعر 3500 دولار.
روى رودي كرولوب، أحد مطوري الجهاز، عن إعجاب العملاء بفكرة التواصل المستمر عبر الهاتف المحمول والمكالمة الهاتفية، رغم تكلفته العالية، مما أدى لظهور قوائم انتظار طويلة لشرائه. كان يُشبه بقطعة الطوب، مزوداً بلوحة مفاتيح وهوائي.
تحدث هذا المخترع السوفيتي في مجلة “العلوم والحياة” حينها عن إنجازه قائلا: “أينما كنت، يمكن دائما العثور عليك عبر الهاتف، فمن الضروري فقط طلب الرقم المعروف للراديوفون الخاص بك من أي هاتف أرضي (حتى من هاتف عمومي). يرن الهاتف في جيبك وتبدأ المحادثة. إذا لزم الأمر، يمكنك الاتصال بأي رقم هاتف في المدينة مباشرة من الترام أو الحافلة أو الاتصال بسيارة إسعاف أو إطفاء حريق أو سيارات طوارئ أو الاتصال بالمنزل”.
من الجدير بالذكر أن الاتحاد السوفيتي كان له دور في تطور الاتصالات المتنقلة والمكالمة الهاتفية، حيث ظهرت أولى العينات لأجهزة الراديو المحمولة عام 1936، وأجرى العالم ليونيد كوبريانوفيتش تجارب على جهاز “راديوفون” في 1957، مما يعكس التقدم في هذا المجال.