مكتبة الكونغرس الأميركية هي واحدة من أكبر وأعرق المكتبات في العالم، وتعتبر مؤسسة بحثية رئيسية للكونغرس الأميركي ومصدرًا للمعلومات لملايين الأشخاص. تأسست في عام 1800، وهي تقع في واشنطن العاصمة، وتعد جزءًا أساسيًا من الحياة الثقافية والعلمية في الولايات المتحدة. أنشئت مكتبة الكونغرس في 24 نيسان 1800 بقرار من الكونغرس الأميركي، وبدأت بمجموعة من 740 كتابًا وثلاث خرائط.
بعد حريق 1814 الذي دمر المكتبة الأصلية، قام الرئيس السابق توماس جيفرسون ببيع مجموعته الشخصية التي تضم حوالي 6,487 كتابًا للمكتبة، مما ساعد على إعادة بنائها وتوسيعها.
في هذا السياق، تحتوي مكتبة الكونغرس الأميركية، وهي الأكبر في العالم، على أكثر من مجرد كتب، إذ تضمّ ملايين القطع المتنوعة البالغة الأهمية برمزيّتها، على ما يُظهر معرض يقام هذا الأسبوع لمجموعة مختارة من هذه الكنوز.
من محتويات جيوب أبراهام لنكولن ليلة اغتياله إلى ألواح الرسم الأولى لشخصية «سبايدرمان»، تُعرض مئة قطعة نادرة ترصد محطات من تاريخ الولايات المتحدة وخارجها، اعتباراً من الخميس في المبنى الشهير في قلب واشنطن.
ويمكن للزائرين خصوصاً رؤية إحدى الخرائط الأولى للولايات المتحدة بُعيد استقلالها من عام 1784. كما بالإمكان رؤية صور الانفجار الذري الأول في صحراء نيو مكسيكو، على مرأى من «أب» القنبلة روبرت أوبنهايمر.هذه القطع التي يُعرض بعضها لعامة الناس لأول مرة، تشكّل «انعكاساً لتاريخنا الجماعي»، وفق رئيسة المؤسسة كارلا هايدن. ويعطي المعرض لمحة بسيطة جداً عن محتويات المكتبة، نظراً إلى حجم المجموعات الهائل. وتحتفظ المكتبة التي تأسست عام 1800، اليوم بأكثر من 178 مليون عنصر متنوع، من كتب ووثائق صوتية وصور فوتوغرافية، وأيضاً مقالات من جميع الأنواع، بما في ذلك الكثير من الآلات الموسيقية. وتضمّ المؤسسة أكبر مجموعة من آلات الفلوت في العالم، على ما تقول كارول لين وارد بامفورد، المسؤولة عن الحفاظ عليها. لكنّ المعرض لا يحتوي سوى على قطعة واحدة فقط من هذه الآلات، وهي قطعة كريستالية كانت مملوكة للرئيس الأميركي الأسبق جيمس ماديسون.
إلى ذلك، تُعرض متعلقات رئيس آخر، أبراهام لينكولن، وهي نظاراته ومنديله ومحفظته، والتي أُخذت منه بعد اغتياله مباشرة، خلال أمسية في المسرح في نيسان 1865.
اقرا ايضاً