حرصت العديد من الأندية في الدوريات الأوروبية الخمسة الكبرى على تدعيم صفوفها بصفقات دفاعية من العيار الثقيل خلال فترات الانتقالات المختلفة في السنوات الأخيرة.
في حين أن أغلى رسوم الانتقالات لا تزال تذهب غالباً إلى المهاجمين، لكن في الآونة الأخيرة بدأت بعض الأندية في الاستثمار بكثافة في خط الدفاع بجانب الهجوم أيضاً.
ويعتبر المدافع الأغلى على الإطلاق في تاريخ كرة القدم هو الكرواتي يوشكو غفارديول الذي تعاقد معه نادي مانشستر سيتي قادماً من لايبزيغ مقابل 90 مليون يورو في صيف العام الماضي.
وجرى التعاقد مع ستة مدافعين مقابل 80 مليون يورو أو أكثر وقد جاءت جميع هذه الصفقات في السنوات الست الماضية.
وبالنظر إلى قائمة الأندية الأكثر إنفاقاً على المدافعين في القرن الحادي والعشرين، فإنها شهدت سيطرة أندية الدوري الإنكليزي لكرة القدم الأكثر تمثيلاً بخمسة أندية، فيما تغيب فرق الدوري الإسباني عن الظهور في ترتيب العشرة الأوائل وفي مقدمتهم ناديي ريال مدريد وبرشلونة.
ويحتل نادي مانشستر سيتي الإنكليزي المركز الأول في القائمة بعد أن أنفق 932.2 مليون يورو على ضم 50 مدافعاً منذ عام 2000 حتى الآن، فيما يأتي في المركز الثاني نادي تشيلسي والذي تعاقد مع 39 مدافعاً هذا القرن مقابل 806.4 مليون يورو، ويعتبر أغلى مدافع للنادي اللندني هو ويسلي فوفانا مقابل 80.4 مليون يورو قادماً من ليستر سيتي.
في المركز الثالث يأتي نادي مانشستر يونايتد الذي تعاقد مع 28 لاعباً في مركز قلب الدفاع في القرن الحادي والعشرين بإجمالي 731.5 مليون يورو، ويعتبر أغلى صفقة هاري ماغواير الذي تم ضمه قادماً من ليستر سيتي في عام 2019 مقابل 87 مليون يورو.
ويحتل جوفنتوس الإيطالي المركز الرابع بعد أن أنفق 683.6 مليون يورو على 54 مدافعاً في آخر 24 عاماً، يليه توتنهام هوتسبير الذي يتواجد في المركز الخامس بإنفاق 640 مليون يورو على 55 مدافعاً منذ عام 2000 حتى الآن.
وفي المركز السادس يأتي أول فريق من الدوري الفرنسي وهو باريس سان جيرمان الذي أنفق 575.6 مليون يورو على 37 لاعباً في خط الدفاع هذا القرن، يليه بايرن ميونيخ في المركز السابع بإجمالي إنفاق 562.7 مليون يورو على 31 مدافعاً.
وضمت قائمة أكثر عشرة أندية أنفقت أكبر قدر من الأموال على صفقات المدافعين منذ عام 2000 حتى الآن كل من:
مانشستر سيتي – 932.2 مليون يورو.
تشيلسي – 806.4 مليون يورو.
مانشستر يونايتد – 731.5 مليون يورو.
جوفنتوس – 683.6 مليون يورو.
توتنهام هوتسبير – 640 مليون يورو.
باريس سان جيرمان – 575.6 مليون يورو.
بايرن ميونيخ – 562.7 مليون يورو.
أرسنال – 555.8 مليون يورو.
ميلان – 531.1 مليون يورو.
إنتر ميلان – 520.4 مليون يورو.