أكد الإسباني بيب غوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، أن فريقه يظل أقل الأندية الكبرى في الدوري الإنجليزي الممتاز إنفاقًا لضم لاعبين خلال السنوات الأخيرة، على الرغم من استثمارات النادي الأخيرة في سوق الانتقالات. أوضح غوارديولا أن مانشستر سيتي قام بأول انتقالات حقيقية له في فترة الانتقالات الشتوية منذ التعاقد مع المدافع إيمريك لابورت في عام 2018. حيث أنفق النادي مبلغًا قدره 170 مليون جنيه إسترليني (ما يعادل 210 مليون دولار) لضم أربعة لاعبين وهم: المهاجم عمر مرموش، ولاعب الوسط عبد القادر خوسانوف، والمدافع فيتور ريس، واللاعب نيكو غونزاليس. وحدث ذلك قبل غلق فترة الانتقالات في اليوم الاثنين، حيث تم الإعلان عن هذه التعاقدات في اللحظات الأخيرة.
في تصريحاته، قال غوارديولا: “في آخر خمس سنوات، كنا الفريق الأقل إنفاقًا بين الأندية الستة الكبرى من حيث الإنفاق الصافي على التعاقدات”. وأضاف “حتى بعد أن أنفقنا هذا المبلغ في فترة الانتقالات الأخيرة، نحن لا نزال بعيدين عن تشيلسي، مانشستر يونايتد، أرسنال، توتنهام، وحتى عن ليفربول”.
كما أشار غوارديولا إلى أن السبب وراء ذلك هو أن النادي قام ببيع الكثير من اللاعبين في المواسم الأخيرة، مما جعل الإنفاق على التعاقدات يبدو أقل مقارنةً بالأندية الأخرى التي أنفقت مبالغ ضخمة في فترات الانتقالات السابقة. وأضاف: “لكن حتى مع هذه الصفقات، أعلم أن البعض يواصل القول دائمًا إن هذا النادي يعتمد فقط على المال، لكن الحقيقة تختلف”، في إشارة إلى التوازن الذي يحاول النادي الحفاظ عليه بين الإنفاق على اللاعبين وبيع البعض منهم لتحقيق دخل إضافي.
غوارديولا اعترف أيضًا بأن فريقه يواجه تحديات كبيرة في ظل المنافسة الشرسة في الدوري الإنجليزي الممتاز، وأوضح أن فلسفة النادي تستند إلى بناء الفريق بشكل تدريجي مع الاعتماد على سياسة تدعيم الصفوف دون الإفراط في الإنفاق بشكل غير مبرر.
اختتم غوارديولا حديثه قائلاً: “نحن نركز على تطوير الفريق بما يتناسب مع فلسفتنا، وليس على الإنفاق ببذخ لمجرد التوقيع مع أسماء كبيرة. هدفنا هو تعزيز قوتنا بشكل مستدام دون التأثير على التوازن المالي للنادي”. وأكد أن مانشستر سيتي سيواصل عمله وفقًا لهذه المبادئ، مع السعي لتحقيق النجاح محليًا وقاريًا، مضيفًا أن النادي يثق في استراتيجية البناء طويلة المدى التي تتبعها إدارة الفريق.