أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) يوم أمس الثلاثاء عن بدء أولى موجات صرف الموظفين ضمن سلسلة من التخفيضات في نفقات الموازنة الاتحادية التي يطالب بها الرئيس دونالد ترامب. وقالت الناطقة باسم الوكالة إن هذه الموجة الأولى شملت 23 موظفًا، مع الإشارة إلى أنه من المتوقع أن تليها موجات أخرى من التسريحات في المستقبل القريب.
من بين الذين تم الاستغناء عن خدماتهم في هذه المرحلة كانت كبيرة علمائها، وخبيرة المناخ الشهيرة كاثرين كالفن، التي كانت قد عينتها الإدارة السابقة برئاسة الرئيس جو بايدن في عام 2022. وتعد كالفن من الشخصيات البارزة في مجال المناخ، حيث ساهمت في إعداد عدد من تقارير الأمم المتحدة الهامة حول التغيرات المناخية، وكان لها دور محوري في تحديد السياسات المناخية.
على الرغم من الضغوط المالية التي تمر بها وكالة “ناسا”، فقد تمكنت من تجنب العديد من التخفيضات الحادة التي طالت هيئات اتحادية أخرى، وذلك بفضل التدخل الحاسم من الملياردير الأميركي جاريد أيزكمان، الذي اختاره الرئيس ترامب ليكون الرئيس المقبل لوكالة الفضاء الأميركية. وقد مكن هذا التدخل الوكالة من الحفاظ على بعض مستويات الدعم المالي.
منذ عودته إلى البيت الأبيض، أعلن الرئيس ترامب عن مجموعة من التدابير التي تستهدف الوسط العلمي في الولايات المتحدة، شملت تخفيضات كبيرة في ميزانيات الوكالات الاتحادية المسؤولة عن مجالات المناخ والصحة. هذه الإجراءات تأتي في وقت حساس للغاية بالنسبة لقطاع الأبحاث العلمية في البلاد، الذي يواجه تحديات كبيرة في مجالات عدة، أبرزها دراسات المناخ والبيئة.
تتمتع وكالة “ناسا” بدور بالغ الأهمية في الأبحاث المتعلقة بالمناخ، حيث تدير أسطولًا من الأقمار الصناعية المتخصصة في مراقبة الأرض. كما تقوم الوكالة بإجراء دراسات جوية وبرية، وتوفير بيانات مفتوحة المصدر للباحثين والجمهور، ما يجعلها أحد المصادر الرئيسة للمعرفة العلمية المتعلقة بالتغيرات البيئية والمناخية في العالم.