التبرع بالدم هو عملية تطوعية يتم فيها سحب كمية محددة من الدم من المتبرع لنقلها إلى شخص آخر يحتاجها، مثل المرضى الذين يعانون من فقدان الدم بسبب الحوادث أو العمليات الجراحية أو الأمراض المزمنة مثل فقر الدم والثلاسيميا. كما وأن التبرع بالدم عمل إنساني نبيل يمكن أن ينقذ حياة شخص آخر، وفي الوقت ذاته، يمنح المتبرع فوائد صحية مهمة.
من هنا، كشفت دراسة حديثة أن التبرع بالدم بانتظام قد يوفر فوائد صحية تتجاوز دوره في إنقاذ حياة الآخرين. أجرى باحثون من معهد فرانسيس كريك دراسة شملت 217 رجلاً تبرعوا بالدم أكثر من 100 مرة، وقارنوهم بـ 212 رجلاً تبرعوا به أقل من 10 مرات. وأظهرت النتائج أن التبرع المتكرر يرتبط بوجود طفرات في جين DNMT3A، الذي يلعب دورًا رئيسيًا في إنتاج خلايا الدم.
ولفهم سبب شيوع هذه الطفرة بين المتبرعين المنتظمين، أجرى العلماء تجارب معملية، حيث قاموا بتعريض خلايا دم بشرية معدلة وراثيًا لهرمون الإريثروبويتين (EPO)، الذي يساعد في تنظيم إنتاج خلايا الدم الحمراء. وأظهرت التجارب أن الخلايا الحاملة لطفرة DNMT3A نمت بمعدل أسرع بنسبة 50% عند تعرضها للهرمون، مقارنة بالخلايا الطبيعية.
ويُعتقد أن التبرع بالدم يرفع مستويات EPO في الجسم، مما يعزز تجدد الخلايا الجذعية ويحسن صحة الدم.
وصرّح الدكتور دومينيك بونيه، رئيس مجموعة مختبر الخلايا الجذعية المكونة للدم في معهد كريك والمؤلف الرئيسي للدراسة، قائلًا:
“تُظهر دراستنا كيف تتفاعل جيناتنا مع البيئة ومع تقدمنا في العمر. يبدو أن الأنشطة التي تقلل الضغط على إنتاج خلايا الدم تعزز تجدد الخلايا الجذعية، مما يدعم نموها الصحي بدلاً من التسبب في أمراض.”
وفي تجربة أخرى، قام الباحثون بمزج خلايا معدلة بجين DNMT3A مع خلايا معرضة للإصابة بسرطان الدم. ووجدوا أن خلايا المتبرعين المنتظمين نمت بمعدل أسرع، مما يشير إلى أن التبرع بالدم قد يعزز صحة الخلايا الطبيعية ويحد من نمو الخلايا السرطانية.
ومع ذلك، شدد العلماء على ضرورة إجراء المزيد من الأبحاث لفهم التأثير الدقيق للتبرع بالدم على خطر الإصابة بالسرطان، خاصة أن المتبرعين عادة ما يكونون أكثر صحة من غيرهم، مما قد يؤثر على النتائج.
وأضاف بونيه:
“حجم عينتنا محدود نسبيًا، لذا لا يمكننا الجزم بأن التبرع بالدم يقلل الطفرات المرتبطة بسرطان الدم. لكن دراستنا تقدم رؤى مهمة حول تأثير بعض الطفرات على صحة خلايا الدم.”
إضافةً إلى دوره المحتمل في الوقاية من السرطان، قد يساعد التبرع المنتظم بالدم أيضًا في خفض ضغط الدم. فقد أظهرت دراسة أجريت على 292 متبرعًا أن الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم شهدوا تحسنًا ملحوظًا في قراءاته بعد التبرع المتكرر، حيث ازداد التحسن مع تكرار التبرع.