أعلن جهاز الإطفاء السيطرة على حريق تسبّب بإغلاق مطار هيثرو في لندن. قال الناطق باسم جهاز الإطفاء بات غولبورن في بيان “نجحنا في السيطرة على الحريق ومنعنا انتشاره بشكل أكبر”. أضاف “سنبقى في الموقع طوال اليوم لمساعدة (مشغل شبكة الكهرباء) ناشونال غريد”.
ذكر المطار البريطاني في وقت سابق أنّه “سيظل مغلقاً طوال اليوم الجمعة، بعد حريق كبير نشب في محطّة كهرباء فرعية تزوّد المطار بالتيار الكهربائي ما أدّى إلى اضطراب جداول الرحلات الجوية على مستوى العالم”.
قالت إدارة الإطفاء إن “نحو 70 من أفرادها يحاولون إخماد الحريق في غرب لندن والذي تسبّب في انقطاع كبير للتيار الكهربائي في مطار هيثرو، أكثر مطارات أوروبا ازدحاماً وخامس أكثر مطارات العالم ازدحاماً”.
شوهدت ألسنة اللهب الضخمة وأعمدة الدخان تتصاعد إلى السماء. أجلى نحو 150 شخصاً من المباني المجاورة وانقطعت الكهرباء عن آلاف العقارات. أوضحت إدارة الإطفاء أن سبب الحريق لم يتضح بعد.
نشر الحساب الرسمي عبر “X”: “حفاظاً على سلامة ركابنا وزملائنا، سيغلَق مطار هيثرو حتى الساعة 23:59 يوم 21 آذار”، ونصح الركاب بعدم التوجّه إليه.
بحسب موقع “فلايت رادار 24” لتتبع الرحلات الجوية، اضطرت 120 رحلة جوية على الأقل قادمة إلى هيثرو إلى تحويل مسارها إلى مطارات أخرى، في حين كان من المقرّر أن تهبط وتقلع 1351 رحلة جوية في هيثرو اليوم الجمعة.
ذكر خبراء في قطاع الطيران أن أنشطة السياحة والسفر والتجارة ستتعرّض لمزيد من الاضطرابات حول العالم مع إلغاء الرحلات الجوية أو تأخيرها بسبب تغيير الطائرات لمسارها.
كان من المقرّر أن تهبط 341 رحلة تابعة للخطوط الجوية البريطانية في مطار هيثرو اليوم. تعود بعض الرحلات الجوية القادمة من الولايات المتحدة أدراجها إلى حيث أقلعت. فيما حذّر خبراء السفر من أن الاضطراب سيتجاوز مطار هيثرو بكثير.
تعتمد شبكات شركات الطيران المُصممة بعناية على وجود الطائرات وأطقمها في مواقع محدّدة في أوقات محدّدة. وسيتعيّن على عشرات شركات الطيران إعادة تنظيم شبكاتها على عجل لتحويل مسار الطائرات وأطقمها
إلى ذلك، لفتت منظّمة “يوروكونترول”، التي تُدير عمليات مراقبة الحركة الجوية في أنحاء أوروبا، على موقعها الإلكتروني، إلى أنّه “لا يسمح لأي رحلات بالوصول إلى مطار هيثرو بسبب انقطاع التيار الكهربائي، وإنّ هناك خططاً لتحويل مسار الرحلات”.
من جهتها، أعلنت مديرية الإطفاء في لندن أنّ “حريقاً كبيراً” اندلع في محطة كهرباء فرعية في بلدة هايز الواقعة في ضاحية هيلينغدون.
قال المسؤول في المديرية بات غولبورن إنّ “الحريق تسبّب بانقطاع للتيار الكهربائي، ممّا أثّر على عدد كبير من المنازل والشركات المحلية. نحن نعمل بشكل وثيق مع شركائنا للحدّ من الانقطاع”. أضاف أنّ “إطفائيينا يعملون بلا كلل في ظل ظروف صعبة للسيطرة على الحريق بأسرع وقت ممكن”.
ذكرت إدارة الإطفاء أن “رجال الإطفاء نقلوا 29 شخصاً إلى مناطق آمنة من المباني المجاورة، وكإجراء احترازي فُرض طوق أمني بطول 200 متر وأجلي 150 شخصاً تقريباً”.
وحُوِّل مسار رحلة تابعة لشركة “كوانتاس” آتية من بيرث إلى مطار شارل ديغول في باريس، بينما تقرَّر أن تهبط في مطار شانون الإيرلندي رحلة تابعة لشركة “يونايتد إيرلاينز” آتية من نيويورك. يستقبل مطار هيثرو أكثر من 80 مليون مسافر سنويّاً.
وفقاً لشركة “أو.إيه.جي” لبيانات السفر، فقد كان مطار هيثرو ثاني أكثر مطارات العالم ازدحاماً في عام 2024 بعد مطار دبي.
قال محلّل قطاع السفر في مجموعة أتموسفير للأبحاث هنري هارتفيلت “السؤال الآخر هو: كيف ستتعامل شركات الطيران مع تراكم المسافرين؟ ستكون الأيام القليلة القادمة فوضوية”. ذكر متحدّث باسم المطار لـ”رويترز” عبر رسالة بالبريد الإلكتروني أنّه لم يتضح بعد متى ستعود الكهرباء وسط توقعات بحدوث اضطرابات كبيرة خلال الأيام المقبلة.